Перші електронні книжки

Перші електронні книжки з’явилися з першою появою комп’ютерів і можливістю друку на принтері і, пізніше, виведення тексту на екран. З появою персональних комп’ютерів обсяг електронної літератури зростав у геометричній прогресії і продовжує зростати. Тому виникла потреба у спеціалізованих пристроях, за допомогою яких можна було б читати електронну літературу.

Першими творцями подібних пристроїв були дві конкуруючі фірми «Nuvomedia» і «Softbook Press», які приблизно в один час почали масово виробляти девайси для читання електронних книг. В кінці 1998 року були випущені в продаж Rocket Ebook і Softbook. На жаль, їхній зліт був коротким і, після декількох років на ринку, об'єднання і спільної роботи під маркою «Gemstar», обидві фірми благополучно померли. Результатом їхніх праць досі користується безліч людей, і можна тільки дякувати розробникам і творцям таких пристроїв, як REB 1100 і REB 1200, відповідно нащадків Rocket Ebook і Softbook.

Крім цих фірм, створенням подібного роду пристроїв займалися ще кілька компаній, але вони ніколи не виходили на ринок настільки масово, як «Nuvomedia» і «Softbook Прес». Зокрема, можна згадати Hiebook і книгоподібний everyBook (з двома екранами на розворотах, як у книги). До 2004;2005 років у створенні і виробництві пристроїв для читання утворився вакуум. Відкрилася ніша для виробництва нових, сучасних пристроїв, але великі компанії-виробники переорієнтували сферу своїх інтересів на КПК і смартфони. На даний момент ринок знову переживає зліт — з’явилися екрани з технологією «рідких чорнил», E-Ink, і відразу 3 пристрої, заснованих на цій технології, виходить у продаж.