Жизнь і творчість Ч. Дарвина

* * *.

Невеликий англійський містечко Шрусбери. На вершині крутого обриву, який уступами спускався до річки Северну, стояв високий, побудований з червоних цеглин будинок. Його оточував великий сад з декоративними і плодовими деревами. Кімнати нижнього поверху, повитого зеленим плющем, виходили просто у оранжерею. У будинку 12 лютого 1809 року народився Чарльз Дарвин.

Його батько Роберт Дарвін був лікарем і користувався широкої популярністю. Він був надзвичайно зацікавлений у людях, ставився з щирою симпатією і вселяв пацієнтам така повага себе, що вони просто ділилися з ним своїми життєвими проблемами.

Мати Дарвіна померла, коли Чарльзу ледь більше 8 років, і він пам’ятав лише його ліжко, чорне оксамитове вбрання і робочий столик. Через рік після смерті матері Чарльза віддали школу доктора Батлера, де вивчалися головним стародавні мови. Маленький Дарвін захоплювався збиранням колекцій раковин, печаток, монет. Особливо любив він збирати пташині яйця, але будь-коли брав з гнізда довше яйця. Багато годинник він проводив на березі річки, закинувши вудку й поглядаючи поплавець. Якось він дізнався, що хробаків можна умертвлять морської водою, і відтоді будь-коли насаджував на гачок живого червья, це, то, можливо, і зменшувало його улов. Він намагався знаходити для колекції мертвих метеликів і жуків, ніж проколювати живих комах булавками.

Вечорами, як у Шрусбери гаснули вогні, Чарльз з братом Эразмом забиралися в альтанку й тут, в саморобної хімічної лабораторії, намагалися отримати речовини, яких немає отримав перед тим ще одну химик.

Дізнавшись про новий захопленні Чарльза, товариші прозвали його «Газом», а доктор Батлер зробив йому за всіх догану, висловивши надію, що замість нікчемних занять він належним старанністю вивчати языки.

Оскільки від перебування у школі Лікаря Батлера жодного пуття, батько забрав Чарльза зі школи разом з його старший брат і відправлена дітей у Единбурзький університет на медичний факультет.

Чарльза захоплював вивчення живої природи. Серед студентів було відмовлено чимало любителів природи. Разом із нею збирав в калюжах і березі після відпливу хробаків, рачків і молюсків; нерідко виїжджав з рибалками у морі, де виловлював устриць, і поза короткий час зібрав велику колекцію раковин. Він познайомився з негром, який заробляв життя набиванням опудал. Дарвін став би брати в нього уроки і просиджував у його будинку цілі вечера.

Але медицина не захопила Чарльза, і її батько запропонував йому стати священиком. Молодий Дарвін прчел кілька богословських книжок і знайшов у нічого, що суперечило його переконанням. Він вірив казкам біблії про створенні світу богом і всесвітній потоп. Хто міг подумати, що спливуть роки і Дарвін завдасть найсильніший удар релігії, що їй колиабо траплялося получать.

У 1828 року Дарвін вступив у Кембриджський університет на богословський факультет. Вивчаючи богословські науки, Чарльз як і раніше захоплювався спортом, живописом, музикою, годинами простоював в галлерее Кембриджа перед картинами. Вглядаючись у мальовничі пейзажі, в особи людей, він думав, як чудово серйозне исскуство, лист про великі думки. Він любив чарівну музику Бетховена: як у кімнаті лунали тихі, ніжні звуки Місячної сонати, Чарльз затаював подих, дрож пробігала в нього по тілу і його очима уставало озеро в м’якому сяйві місячної ночі чи яскраві сонячні відблиски серед тінистої литсвы, обмитої дождем.

Однак ніщо не доставляло йому такої приємності, як збирання жуків. Це було вже служіння науці, і незабаром всі види кембріджських жуків був у його коробках. Він відшукував їх, що у моху, зняте зі старих дерев, й у соре, сметенном із глибини барок. Особливо запам’ятався їй випадок. Якось, зідравши з дерева шматок кори, він побачив двох рідкісних жуків. Узявши однієї зі них же в руки, вона вже лаштувався йти, аж тут побачив третього, та на малюнку на черевці у великого хреста. Цього жука не знав. Ошибится не міг: пам’ять на жуків нього була прекрасна. Недовго думаючи, Дарвін засунув одного жука до рота й придавив його зубами, але жук раптово випустив Чарльзу до рота їдку рідина, яка боляче обпекла мову. Дарвін з відразою виплюнув жука, втративши у своїй свою знахідку. Якось Чарльз прочитав щодо одного журналі про рідкісною жуку, там-таки було зазначено: «Впійманий Ч. Дарвіном». Самолюбство його було черезвычайно улещено, і він навіть подумав: стати йому жуколовом?

У Кембриджі Дарвін познайомився з професором Генсло. Вперше у похмурих середньовічних аудиторіях Генсло запропонував студентам вивчення живі квіти. Знання його за ботаніки, хімії і мінералогії були такі великі, що Дарвінові здавалося: Генсло знає все.

Дарвін всотував у собі ці знання, як вбирає суха земля кожну впалу її у краплю дощу. Часто Генсло вів студентів у окресности Кембриджа і образно розповідав про рослинах. Дарвін завжди брав участь у тих прогулянках, тож його почали називати «Той, що гуляють із Генсло».

Познайомився Дарвін і з геологом Седжвиком. Неодноразово дибав разом з них щодо ненаселеним горами Північного Уельсу і робив геологічну розвідку ще досліджених місць. Попри свою обіцянку будь-коли заниматся геологією, вона працювала «як тигр» і канікулах становив геологічну карту околиць Шрусбери.

Якось Дарвін знайшов у піщаної ямі тропічну раковину. Пласти ставилися до льодовиковому періоду — чого ж потрапила до для них ця раковина? Здивований, Дарвін показав свою знахідку Седжвику.

— Швидше за все, — спокійно сказав геолог, — хтось викинув цю штуку до ями. Якби справді раковина потрапила до льодовикові пласти природним шляхом, це перевернуло би нагору дном всі наші ставлення до них.

Дарвіна здивувало байдужість ученного, який зацікавився такий рідкісної знахідкою. Хіба людина, якому всі ясно, переверне науку?

Священиком Дарвін не став. Якось він отримав прекрасного листа від професора Генсло. Професор писав, що корабель «Бігль» («Шукач») вирушає до кругосвітню плавання, радив Дарвінові брати участь у цій подорожі як натуралиста.

Почалися енергійні збори в дорогу. Приїхав у Плімутську бухту, Дарвін побачив котрий стояв на якорі десятипушечный бриг, жодну з тих невеликих судів, які моряки прозвали «трунами», бо такі кораблі легко переверталися під час шторма.

«Бігль» мав обстежити морські шляху до Америці (де перебували тоді колонії Англії) і привезти точні морехідні картки безпечного плавання вздовж її неисследованых берегів. Капітан «Бигля» ФицРой провів Дарвіна каюту: середину її захаращував великий стіл, з нього висів гамак, у якому Дарвін міг отлеживатся під час качки; попід стінами стояли книжкові шафи. Запропонувавши Дарвінові свої книжки, інструменти, і зброю, Фиц-Рой сказал:

— Розташовуйтеся зручніше. Адже ми маємо трястися у цьому судні довго. Мені було б істинним нещастям знати, мій супутник чимось недоволен.

Коли «Бігль» залишив Плихмутскую бухту і на відкрите море, Дарвін довго чув сумні удари дзвони з Элдистонского маяка і все роздивлявся берег, поки не зник за блакитний далечінню воды.

Кажое ранок, закинувши в кишеню мережу, він виловлював дрібних морських тварин. Матроси прозвали його «Мухоловом», а лейтенант Уихгем, в обов’язки якого входило ознайомитися з порядком і чистотою на палубі, приходив у відчай побачивши безлічі бруду, яку Дарвін витрушував з сети.

Чимало неприємностей доставляла Дарвінові хитавиця. Під час штормів, коли затято віяв вітер, море гриміло, із ревінням здіймалися покриті піною хвилі, — не було видно навколо, крім незліченних бризок. І тільки альбатрос, розпустивши крила, рівно нісся на вітер. Маленький корабель кидало, як тріску, саме він злітав на гребінь хвилі, то пірнав у безодню, і тоді бурхлива хвиля захльостувала його жалібно скрипевшие снасті. У такі хвилини Дарвінові здавалося, що саме доля проти. Він жорстоко страждав від морської хвороби та палко каявся, що поїхав. Але відмовитися від подальшого подорожі не міг. Думка досліджувати тропічну природу дедалі більше захоплювала його воображение.

За час плавання хто б чув од нього сердитого слова не бачив її поганому розташуванні духа.

Коли «Бігль» кинув якір біля берегів Бразилії, Дарвін потрапив у місця, повні таких спокус для допитливого натураліста, що при цьому себе вознагражденным на свої страждання. Йому здавалося, що він потрапив у чарівний край виконаних желаний.

Краса тропічного лісу вразила його. Безліч ліан, подібно зміям, заплітали дерева, повзли землею і переплітали все, створюючи дику плутанину, яка вражала очей первісної красою. Дарвін милувався розхристаною, розкішної оранжереєю, створеної природою. Яке багатство видів! Який буйний зростання зелені під благотворним впливом тепла і влаги!

Дарвін стежив за польотом великих яскравих метеликів. Повільно й велично літали вони над квітками, а опустившись на грішну землю, розпускали крильця і бігали, виробляючи тріск і зчинили крик. Ціла армія муравьев-листорезов не поспішаючи прямувала по тропікам, прикриваючись шматочками листя, як парасольками. Оса полювала за павуком, готуючи корм на свої личинок. Уривчасто чиркаючи, носилися серед колючих дерев малесенькі колібрі. Час від часу вони підлітали до квітів, глибоко заганяли у яких тонкий вигнутий дзьоб і висіли повітря у своїх невидимих крылышках.

Коли йшли сутінки, деревні жаби, цикади і цвіркуни піднімали неумолчный концерт і, дослухаючись до їх разноголосому хору, Дарвін стежив за світними насекомыми…

Влітку 1832 року «Бігль» підійшов до узбережжя Уругвая.

…Гасла вечірня зоря, за обрієм тонув тьмяний рожевий блиск последенго променя. Яскраво розпалювався вогнище, розведений тубільцями, і вигадливі тіні від котрі танцюють мов полум’я металися по траві. Дарвін лежав землі, поклавши під голову сідло замість подушки, і спостерігав, як місцеві жителі - гаучосы смажать м’ясо дикої корови, загорнувши їх у шкіри, щоб одна крапля м’ясного соку не витекла. Якийсь гаучос впіймав цю корову з допомогою лассо (аркана, сплетеного із сирицевих ременів). Дарвін бачив, як ловчий зробив велику петлю, покрутив її над головою, прицілившись, спритно метнув вперед, накинувши на шию убегающему тварині. І Дарвін зрозумів, чому в цих місцях звірі боялися людини верхом конем і звертали уваги на постріли: де вони знали рушниці. Узявши ласо, він хотів поохотится, але впіймав свою власну коня, і гаучосы реготали донезмоги, вперше побачивши, як вершник изловил самого себя.

У Уругваї піщані хвилясті рівнини місцями було покрито бляклою, спаленої сонцем травою. Дерев був, лише з берегів річок росли убогі безлисті кущики, вони безмовно розповідали про палючому спеці, про жгучих вітрах і искушенном спекою земле.

Згадавши раскошную рослинність тропіків, Дарвін подумав: яку великій ролі грають умови життя жінок у розвитку рослин i животных.

У і Уругваї Дарвін зібрав у колекцію 80 видів птахів та багато плазунів. Ось він знайшов велику щелепу і зуб мегатерії - вимерлого лінивця. Стоячи на стрімчастому березі річки, Дарвін із подивом розглядав знайдену щелепу. Судячи з її величині, древні лінивці були величезні тваринами, величиною зі слона. Але чого ж вони харчувалися? Лазити по деревах, як це роблять сучасні лінивці, де вони могли (яка ж гілка витримала б слона?). Вочевидь, спираючись на масивні задні кінцівки і хвіст, вони обхоплювали дерево передніми кінцівками, пригинали його й об'їдали листя. Але чому вони вимерли? Людина було їх знищити — тоді був людей.

Можливо, причиною загибелі цих гігантів були катастрофи? Але якби це були так, лінивці взагалі зникнуть з землі, а чи не зменшилися б до у розмірі до величини сучасних лінюхів. Дарвін не знаходив відповіді: чому вони вимерли? Чим пояснити їх схожість із сучасними животными?

Ще здивувався Дарвін, знайшовши зуб викопній коня. Дика американська кінь! Однак коней і в Америці був, наразі їх не завезли туди європейці. Побачивши коней, привезених іспанцями, індіанці шарахалися убік. Де ж цей зуб? Кістки вимерлих тварин змусили задуматся Дарвіна про далеке минуле Землі. Кюв'є вважав, що тільки обличчя катастрофи змінюють обличчя планети і його живої мир.

Дарвін знав, що вулканічні виверження, землетресения, повені - грізна сила. Якось вона сама був свідком землетресения. Це було і Південній Америці. Цього дня воно лежало березі моря, и відпочивав. Раптом сильний поштовх підняв його за ноги. Земля глухо гуділа, стогнала, горбилася, підземний гул і гуркіт каменів злилися в оглушливий ревіння руйнації загибелі. Дерева хиталися, як від сильного вітру, у морі піднімалися величезні хвилі, вони обрушувалися до берега, викидаючи важкі каміння. Два міста були зруйновані повністю, земля розтріснулася, берега помітно піднялися, і раковини, що їх жителі не так давно пірнали на дно, тепер покривали прибережные скалы.

Дарвін був приголомшений видовищем перевороту, який відбувається століттями, а тут стався у одну хвилину. Він знав, що страшні спустошення справляють і обвали, коли величезних мас густий бруду сповзають по трав’янистим схилах в долини і перетворюють квітучі місця у сіру, слабоволнистую, неживу поверхню. Іноді обвали перегрождают гірські долини, створюють загати заввишки кілька сотень метрів й побудувати нові озера довжиною на сотні кілометрів. Змінюють поверхні Землі і піщані бурі, і весняні повені, і зливи, які, стрімко стекая вниз схилом, захоплюють у себе продукти руйнації гірських порід і мінералів, відкладаючи їх разів у іншому місці. Але це сліпі сили руйнації діють не скрізь і не, від нагоди до случаю.

І в Дарвіна виникла інша ідея, ніж в Кюв'є: окрім оцих катастроф, й інші силы.

Дарвін взяв із собою у подорож хіба що щойно видрукувану книжку відомого геолога Лайлеля «Основні початку геології». Лайлель стверджував нову тоді думку — вся суть Землі змінюється поступово, без катастроф, під дією вітру, води, коливань температури. Размельченные в пісок, і гальку, гірські породи змиваються у морі, де поступово осідають і утворюють відкладення у вигляді шарів. У одних місцях земна кора опускається і замість сухий безлісної рівнини з’являється широкий простір блакитний води. За інших — піднімається морським дном, і призначає нові гірські складки виникають там, де колись вирував і пінився прибой…

Лайлель переоцінював значення «малих сил» природи. Але часу книга, він про поступових змінах, про еволюцію, була замечательна.

Якщо змінюються умови життя, те й живі організми повинні зміняться. Уперше в Дарвіна виник сумнів в створенні світу богом.

Особливо зацікавив Дарвіна тваринний і рослинний світ Галапагосских островів. Ці острова, які працюють у 700 кілометрів до заходу від американського берега, вкриті чорної вулканічної лавою, застиглою хвилями і изборожденной темно-коричневими тріщинами. Низький, худий чагарник місцями сухо шелестів своїми безлистными гілками, і тільки по схилах гір після рясних дощів піднімалася яскрава сонячна зелень. На берегових скелях грілися сонцем великі ящірки, вони втікали з-під самих ніг, шукаючи укриття в нерівних масах лави. На ногах мали плавальні перетинки, їм було запропоновано чудово плавати і харчувалися морськими водоростями. Величезні слоновые черепахи повільно бродили серед каменів, опустивши голову, а побачивши ворога, ховались у свій панцер й голосно шипели.

Тут Дарвін збирав рослини, зразки мінералів, ловив комах і птахів. Птахи були дивовижно довірливі. Вони підходили до людини на відстань, що можна було прикрити шляпой.

Колоністи розповідали, що раніше птахи сідали навіть у простягнуту руку, приймаючи її, очевидно, за гілку дерева.

Дарвін пояснював довірливість птахів тим, що вони ще було невідомо людини і навчилися своєму гіркому досвіді його бояться.

Рослинний і тваринний світ островів зацікавив Дарвіна своїм своєрідністю. Він зібрав тут 20 видів сложноцветных рослин i виявив 25 видів птахів, які траплялися тільки на архіпелазі, наприклад вьюрки, сови, пищухи.

Особливо чудовими були вьюрки. Дарвін нарахував з 13 видів. У забарвленні оперення цих дрібних горобиних птахів був нічого примітного, зате дзьоби… У одних видів дзьоби були широкі, як в дубоноса, в інших — середні, як в зяблика, третіх — тонкі, як в малинівки. Одні полювали за комахами, інші збирали зерна. Порівняння їх дзьоба, хвоста, форми тіла, і оперення зумовлювало думки, всі ці 13 видів птахів походять від одного загального предка. На різних островах архіпелагу і черепахи були різні, і ящірки, і растения…

Дарвін замислився. Відстань між островами невелика, всього кілька десятків кілометрів, але океан з-поміж них дуже глибокий, протягом швидке, тому переплисти з однієї острова в інший тварини було неможливо. Але, то, можливо, вітер переносив насіння й допомагав птахам долати протоки? Проте сильних вітрів, що дмуть з острова острова, але немає. До до того ж ці голі скелясті острова не були одним шматком суші, вони і з’явилися окремими островами багато років тому, коли морське дно стало подниматся і вулкани вийшли із води. Отже, про переміщення тварин між островами неможливо було мови: їхнє життя обмежена водою, яка омиває остров.

Так чому б вони так різні? Адже природні умови на островах подібні: і той ж клімат, однаковою висоти скелі… Якщо біблійним легендам, тварини рослини було створено богом до тієї середовища, у якій живуть. Не створив ж бог кожному за острова свої плани! І що особливо дивно: острівні види нагадують американські, хоча острова не були з'єднані з материком Південної Америки. Залишається допустити, що коли рослин та тварини різними шляхами прилетіли, прыплыли чи завезли людиною на Галапагоські острова, але в кожному острові змінювалися самостійно, доки утворили нові види, різницю між якими тим більше коштів, що далі відстоять друг від друга острови Фіджі і чим глибше що розділяють їх проливы.

Вивчення фауни Галапагсских островів змусило Дарвіна замислитися над таємницею появи нових видів Землі, про розмаїття життя, про складних взаємовідносини між видами.

Дарвін прожив на «славнозвісному кораблику» 5 років. Він переплив Атлантичний, Тихий, Індійський і знову Атлантичним океанами. Він чудово бачив багату рослинність тропіків, безвідрадні рівнини Патагонії, покриті лісом скелі Вогняній Земли.

Того дня, коли «Бігль» кинув якір у рідних берегів, лютувала буря. Густий морок покривав небо, поривами бив сирої, пронизуючий вітер, лив дрібний косою дощ. З поштовим диліжансом Дарвін пішов у Шрусберри. Батько, окинувши поглядом його возмужавшую постать, з задоволенням воскликнул:

— Ось ти який! Ви що ж, певне, подорож пішло тобі на пользу.

Дарвін став розбирати ящики з колекціями. Чого тільки було! Гербарії рослин, кістки вимерлих тварин, банки з равликами, коробки з комахами й навіть зв’язка обписаних зошитів — його щоденник. Усе це вимагало обработки.

Певний час Дарвін жив у Лондоні, потім оженився і переїхав з сім'єю в Даун — невеличкий відокремлений містечко неподалік Лондона.

Тепер його цікавили не окремі види, а взаємні зв’язок між ними, їх пристосованість до навколишньому середовищі. Раніше описували види такими, якими вони були, тепер потрібно було з’ясувати, як і чого вони стали такими. Ось копалини залишки. Чим більше всередину століть, тим менше вимерлі тварини нагадують сучасних. Як це пояснити? Певне, тварини змінювалися. Але як відбувався процес зміни? Це важливо було знати — воно мало ключ появи нових видів. Дарвін не вірив у божественне «буде», він визнавав «природний плин вещей».

Відповідь питанням, як з’являються нові види, Дарвін шукав практичної діяльності. Він вивчав роботу тваринників растениеводов, сам розводив курей і голубів, спостерігав за харчуванням комах і запиленням рослин, вів велику листування за людьми науку й практики, читав безліч книг.

Вивчаючи історію виведення різних порід коней, курей, овець, Дарвін встановив, численні породи беруть свій початок від однієї чи небагатьох диких видів. Зміни їх пов’язані зі зміною умов життя: харчування, клімату тощо. буд. Людина відбирає тварин і звинувачують рослини з корисними йому змінами. Сама людина, як гадалося Дарвін, неспроможна створювати ці зміни, їх викликає природа, а осіб лише комбінує ці дари природи, відбирає їх. Завдяки відбору нагромаджуються і посилюються корисні людині зміни, але це призводить до вдосконаленню старих порід і сортів і також до виведення новых.

Але як з’являються нові види у природі? Відбір може бути як по заздалегідь наміченому плану, а й ж без нього, без ясно усвідомленої мети. При цьому людина як відбирає кращих, а й знищує тих, які відповідають його потреб чи смакам. Отже, не кожне істота, що з’явилися світ, може вціліти і подарувати світу потомство.

Звичайно у природних умовах? Кожен чи що пробилося з землі паросток розвинеться на рослину? Кожен чи з’явився друком у гнізді пташеня стане дорослої птахом? Ні. Але хто выжевет? Вочевидь, той, хто більш пристосованим до умов життя. Однак у природі немає браковщика. Отож Європа отбирает?

Відбір відбувається саме по собі, природним шляхом. Так, слово знайдено: природний отбор.

У господарстві відбирає рука людини — це штучний відбір, в природі - рука часу — природний відбір. У природі тварини рослини теж змінюються під тиском змінених умов життя. Не всі особини жодного виду змінюються однаково, і з них, які мають хоч якенибудь, нехай незначне, перевагу над іншими, виживають в результаті природного відбору, залишають потомство і наприкінці кінців витісняють менш пристосованих. Природний відбір призводить до поступового нагромадженню і значного посилення корисних для організму змін, до вдосконалення організмів і пристосуванню їх до мінливих умов середовища, а результаті - до появи нових видов.

Нарешті пристосованість організмів і походження видів — то, що раніше здавалося загадкою, дивом, що уявлялося багатьом проявом «премудрості творця», — знайшли собі объяснение.

За переказами, якось побачивши, як впала на грішну землю спіле яблуко, Ньютон відкрив закон всесвітнього тяготения.

Господарська практика людини виявилася для Дарвіна тим «ньютоновим яблуком», яке наштовхнуло його за правильне рішення великого питання, хвилюючого неспокійний людський розум, — появу у природі нових видов.

У головах великих учених стався сміливий стрибок думки: у Ньютона — від падаючого яблука до планеті, несущейся у нескінченних теренах Всесвіту; у Дарвіна — від прийомів скотарів — до законів, управляючим живим миром.

Дарвін дійшов висновку: види мінливі, та дві родинні види відбуваються від загального кореня. Він знайшов нове однак пояснення загадкового явища. Він особисто запитання про походження видів було вирішено, але, як мало це означало! Він представляв, з якими труднощами йому доведеться зустрінеться, стверджуючи свою теорію, але він пояснювала занадто багато, щоб бути ложной.

Не так легко було пояснити, чому увесь живе пристосоване життя. У 1858 року Дарвін дістав листа від англійського натураліста Уоллеса, яка на той час на Малайському архіпелазі, нарис «Про прагнення різновидів нескінченно підуть від початкового типу». У нарисі викладалася теорія, аналогічна теорії самого Дарвіна. Дарвіна вразило дивовижне збіги думок його й Уоллеса. 20 років Дарвін з незвичайній глибиною розробляв запитання про походження видів, і вже… його опередили.

За порадою друзів Дарвін коротко виклав своїх поглядів у статті, яка разом із нарисом Уоллеса була опублікована у працях Линеевского суспільства. Але це роботи привертали до собі уваги учених, і лише одне професор написав відгук, у якому зауважив, що це нове в записках не так, проте правильне — не ново.

У цьому року Дарвін написав стислий виклад своєї теорії, але в рік, коли виповнилося 50 років, вийшов невеличкий зелений томик, озаглавлений «Походження видів шляхом природного відбору, чи Збереження порід у боротьбі життя». Книжка була розкуплена одного дня. Успіх випав огромный.

Одні вчені порівнювали враження від книжки зі спалахом блискавки, яка заблукалому темній вночі людині раптово висвітлює дорогу. Інші - з бомбою, яку Дарвін кинув зі свого мирного сельського житла до табору противника.

У Франції учених поставилися до теорії зі зневагою. Німецькі антидарвіністи випустили свинцеву медаль, де Дарвін було зображено в оскорбительно-карикатурном вигляді з ослинными ушами.

Англійський геолог Седжвик з обуренням говорив, що ця теорія не більш як ланцюг мильних бульбашок, і свій лист до Дарвінові закінчив так: «Нині - одне із нащадків мавпи, у минулому — ваш старий друг». Оскільки вчення Дарвіна підривало підвалини релігії, реакційні вчені нацьковували нею духовенство. Про одного критиці Дарвін писав друзям, що сама критик, мабуть, б не став його палити на вогнищі, але приніс б хмизу і зазначив б чорним бестіям, як він впіймати. Католицькі священики організували особливу академію для боротьби з еволюційним вченням, назвавши його «скотинячого философией».

Лайка і зневага неосвічених людей засмучували Дарвіна, але відповідав їм. Він цінував лише думка людей, яких уважал.

Передові учені зустріли теорію Дарвіна з великим наснагою. Німецький біолог Еге. Геккель писав, що, прочитавши цю геніальну книжку, він відчув, як «завіса впала зі його очей». Молодий професор Гексли готовий був «зійти вогнище» за нову ідею. Стежка, через яку Дарвін пропонував слідувати у себе, здавалися їй немає повітряним шляхом з ниток павутиння, а широким мостом, яким можна пройти через багато пропасти.

Ф. Енгельс зазначив, що Дарвін завдав щонайсильнішого удару ідеалістичним уявленням про природу, довівши, сучасний органічний світ є продуктом історичного поступу, що тривав мільйони. Він порівнював заслуги Дарвіна відкритті законів розвитку природи з заслугами Маркса, відкрив закони розвитку общества.

Російський переклад «Походження видів» виник 1864 року. Поширення дарвінізму у Росії збіглося з підйомом революційного руху, з пробудженням суспільної свідомості після Крымсокой війни, з поширенням ідей великих російських демократів М. Р. Чернишевського, А. І. Герцена, Д. І. Писарєва. І хоч і не уникнули спроб перетворити теорію в «нескладну купу сміття», але за допомогою численних популяризаторів вчення Дарвіна стало надбанням широких читають кіл і зустріли сочуственно. Д. І. Писарєв називав Дарвіна геніальним мислителем і писав, що Дарвін розповідає про закони органічної природи так усе просто і доводить так незаперечно, що кожен, хто прочитає його книжку, дивується, як це він сам він не додумався давним-давно до таких ясних висновків. Але головним бійцем у цій битві ідей було саме книга Дарвина.

Минали роки, і учениe Дарвіна розлилося бурхливим потоком, сметающим на шляху всі перешкоди. Дарвінові пощастило за життя побачити торжество своїх дітей: не минало року, що він не отримував який-небудь награды.

Останніми роками життя Дарвін почувався особливо погано: було ходити, усі його стомлювало. У ніч на 18 квітня 1882 року в Дарвіна стався серцевий напад, знепритомнів, а оговтавшись, розбудив дружину і тихо сказал:

— Я не боюся умереть.

19 квітня 1882 року Дарвіна Герасимчука. Його у Лондоні Вестмінстерському абатстві - усипальниці великих людей страны.