У Китаї, що б'ється

В СРАЖАЮЩЕМСЯ КИТАЇ.

Від Сари — Озека до Ханькоу З. З. Белолипецкий (1899 — 1975) — полковник медичної служби. Як лікаря — невропатолога обіймав посади радянської Армії. У 1938 — 1939 рр. у складі групи радянських військових лікарів — добровольців був у Китаї. Учасник Великої Великої Вітчизняної війни. Напередодні Першотравня 1938 р. як лікаря — добровольців я виїхав із Ташкента в бореться Китай. Першої на нашому спільному з доцентом І. Д. Ицковичем шляху була станція Сари — Озек на Турксибе. Незадовго до його прибуття цей пункт виник нашому вагоні військфельдшер Вікторів, мій колишній підлеглий. Нею був цивільний костюм і м’яка капелюх. Він почав працювати у Китаї разом з лікарями САБО У. Р. Абозиным, З. Я. Тороповичем, М. До. Куриленко й О. М. Ерусалимовым вже близько року до того тому. — Де вони? — запитав в Вікторова. — Абозин служить в Ланьчжоу, Торопович і Куриленко — де — то Південному Китаї, мабуть в Ханькоу, а Ерусалимов недавно загинув під Ланьчжоу в авіаційну катастрофу. — Як загинув? — запитав я, вражений. — Чому, за жодних обставин? Андрію Миколайовичу Ерусалимова, молодого, енергійного — хірурга ташкентського военно — окружного госпіталю, що робити давно. У Ташкенті в нього залишилася хвора дружина з дітьми. — Ерусалимов відстає від товаришів. Він тимчасово працював у Сиане, звідки з якого — то приводу прилетів до Ланьчжоу, перш ніж проїхати далі, в Ханькоу. На шляху Сіань літак, не пролетівши і двадцяти км від Ланьчжоу, спалахнув у повітрі й садити впав на грішну землю, охоплений полум’ям. Сам, — додав Вікторів, — працюю на трасі Джаркент — Сіань, обслуговую персонал наших автомобільних караванів. Невдовзі прибули в Сари — Озек, невеличкий станційний селище на юго — сході Казахстану, геть-чисто позбавлений який або рослинності, куди ми мали чекати подальших розпоряджень. Тоді, багато років тому, в Сари — Озеке було лише кілька кам’яних будинків — вокзал, школа та інших., а жителі переважно жили, в глинобитних напівземлянках. Ще з відкритого вікна вагона, справа у процесі поїзда, я побачив величезний чорний квадрат, котрий обіймав положистий схил пагорба. Це був відкритий стоянка кількох сотень новеньких вантажних автомобілів, які становлять стратегічний транспортний резерв нашої «експедиції «. Поставлені суцільними рядами машини блистели свіжим лаком і спалахували вітровими скельцями. Нас помістили на окрему кімнату невеликого штабного будиночка, у якому жив начальник бази й працювала маленька похідна радіостанція. Переодяглися в громадянське: костюми з синьої бавовняною тканини, черевики, кепки. У місцевому лазареті роботи була трохи. Сумували, дивлячись слідом поїздам, що тікає убік Ташкента, де залишилися наші сім'ї. У Сари — Озек тим часом прибували добровольці,. вже відслужилі свій термін в один Китаї і що поверталися на Батьківщину. Вечорами вони розповідали нам про своє важкою і небезпечної роботі. Наприкінці травня, пізнього вечора, ми вкладалися спати, за стіною затріщав і змовк моторчик радіостанції. Це означало, що проведено черговий сеанс радіозв'язку із Москвою. Через хвилину ввійшов радист і: — Хто тут Ицкович і Белолипецкий? Ми відгукнулися. : — Вступила радіограма. Вам обом слід завтра вранці вирушити у Алма — Ату, а звідти літаком в Ханькоу. Розпорядженням начальника бази автомобіль буде подано до чотирьох нуль — нуль. Будьте готові. — Радист пішов. …На третю добу нашого перебування у Алма — Ато ми маємо справу з групою товаришів, що з Китаю. Вони летіли без посадки від самої Ланьчжоу. Були радісно порушено і з бажанням розповідали про своє враження. Серед прибулих був і льотчик, поранений повітряному бої над Ханькоу 29 квітня. Ми змінили йому промоклу пов’язку. Їх з’ясували про моїх ташкентських земляків. Торопович перебуває у Ханькоу, Куриленко — в Наньчане. Очолював їх роботу П. М. Журавльов, про яку чув ще Сари — Озеке. Вечірній потяг із Москви привіз нову партію добровольців, яких направляли до Китаю. У до нього належали військові радники різних пологів військ, військові кореспонденти і тільки лікар. Нам повідомили, що назавтра усе разом ми летимо до Китаю. Наш літак — колишній бомбардувальник, тепер транспортно — вантажний — набирає висоту, аби здолати кривду перевальну точку Тянь — Шаньского хребта. Зліва і від нас загрозливо близько нагромаджуються, пропливаючи повз, велетенські брили гір, покреслені ламаними темними і світлими смугами. На крутих обривах гір сніг не тримається, й інші місця виглядають чорними островами, тоді як у більш похилих схилах білими скатертинами лежать вічні снігу. Під літаком хаотичним нагромадженням проповзають менш високі скелясті гори з гострими, ребристыми вершинами, то голими, то покритими лісами чи чагарником. Що Відбувається де — то тут, під нами державна советско — китайкая кордон зі повітря нерозрізнена. Невдовзі гори залишилися позаду. Під нами розстелялась одноманітна жовта рівнина. На обрії видався який — то місто. Літак зробив з нього розворот і зробив посадку. Люди у незнайомій у військовій формі бігли нам назустріч. Ми прибули в Кульджу. Обідали і хто відпочивав у литишэ, розташованому відразу, на аеродромі. Моїм сусідом виявився юнак, кілька днів тому котрий прибув у Кульджу і що чекав попутного літака, щоб летіти вглиб Китаю. Він розповів, що тільки-но повернувся з Іспанії, де служив у інтернаціональної бригаді, повідав про важких боях республіканців з франкістами, у тому, з якими труднощами пробирався через Францію. Тепер, не маючи можливості заїхати додому до батькам, він прибув Китай. Наступного ж ранку ми стартували в Урумчі. Знову під нами неозора жовта пустеля, обмежена Півдні ледь различимой в серпанку ланцюгом сніжних гір. З урумчинского аеродрому пас відвезли до міста, до гуртожитку, розташоване на території старовинної фортеці. У просторій кімнаті стояв більярдний стіл, йшла гра. Найближчий до мене гравець — рослий, широкоплечий чоловік у білої сорочці з растегнутым коміром — мить повернувся до мене і змінюючи становища кия, націленого в кулю, ширше розставив ноги, щоб вірніше бити. У у відповідь вітання він запитав: — Щойно прибутку? — Так. — Після чого? — На ТБ — 1. — Прямуєте в Ханькоу? — Так. — Отже, завтра полетите зі мною на ТБ — 3. То справді був відомого за всієї авиатрассе льотчик Коваль, командир повітряного корабля. Тоді я б було знати, що переді мною людина, трагічну долю якого через шість з половиною місяців мені доведеться розділити лише з щасливою мені випадковості… Наступного ж ранку ми можемо вже сиділи в мішках з парашутами в передньому відсіку фюзеляжу чотиримоторного гіганта. Ніс корабля був великий, частково засклений полусферической форми ліхтар, дає великий огляд собі, убік, угору й униз. Місця льотчиків і штурмана розташовувалися вище, з нас. Великі щити управління вражали безліччю приладів. Середній відсік корабля був просторіше: світло проникав сюди через скляний ковпак над. круглим отвором в стелі, призначеним для установки у ньому турельного кулемета. Через величезні, вище людського зростання, вирізи у фюзеляжу можна було розглянути внутрішність крил, складна система розпірок і розтяжок і підвішені ними цистерни з пальним і мастильними матеріалами. На стінах і стелі фюзеляжу укріплені бомбодержатели. У підлозі напівзачинені люки для скидання бомб і парашутистів. З хвостового відсіку був прохід в засклену сферичну гондолу до спаренному кулемету. Чотири моторні гондоли стояли по дві кожному крилі. Як вуса якихось — гігантських жуків, стирчали їх двухлопастные пропелери. Ночували в Грубіянь. Цю базу «експедиції «було значно крупніша, ніж у Кульдже і Урумчі. Тут ми вже були наші охоронні наземні частини. На аеродромі радянські інструктори навчали китайців летно — бойовому мистецтву. Аби наблизитися до Ланьчжоу наш літак йшов великий висоті над горами Наньшаньского хребта. Альтиметр показував понад п’ять тис. м. Нам стало ніяково: бракувало повітря, нудило. Кисневих приладів було і не хто має. Ланьчжоу — великий, багатолюдний місто, який майже у країни, на берегах Хуанхе (Жовта ріка). Вода у цій річці справді жовта й каламутна. Місто досить бідний зеленню. На правом, пологом березі збереглися залишки древнього водогону. Протилежний (лівий) берег річки — високий, гористий. Він також заселений, хоча й настільки щільно. Рідкісні вулиці піднімається схилом гори, на вершині якої розкинувся буддійський монастир. За його високої кам’яною огорожею серед приземкуватих одноповерхових будівель височить струнка пагода. Через ґратчасті, замкнені замком ворота видно внутрішність монастирського двору з розставленими у ньому яскраво розфарбованими скульптурами. Через Хуанхе у Ланьчжоу перекинувся шестипролетный залізний перевізний міст з високими фермами на кам’яних бугаїв. Будували міст американці. Цікаві маленькі плотики, па яких китайці сміливо пускаються широкими, стрімкої Хуанхе. Вони зроблені з бамбукової рами, укріпленої на своєрідних понтонах — надутих повітрям бурдюках зі шкіри, майстерно знятої з кінських, коров’ячих чи буйволовых туш. Китайці переносять ці легкі споруди на спині. На аеродромі ми побачили перші ознаки приблизившейся війни: знівечені залишки розбитих чи спалених японцями китайських аеропланів, сліди осколків бомб на дверях бліндажа, виритого у майже майже стрімкій горі околицями аеродрому. На центральному майдані міста стояв величезний, метрів п’яти заввишки, яскраво розмальований макет авіаційної бомби. Ребристий стабілізатор стирчав догори, а тупий ніс символізував вхід у бомбосховищі. У ланьчжоуском госпіталі вже працювали радянські лікарі - добровольці. Наш ТБ — 3 привіз кілька скринь із медикаментами. Їх приймав лікар У. Р. Абозин, знайомий мені до служби у САВО. Його перебування на Китаї вже добігало кінця, і він скоро повертався там. Надвечір з’ясувалося: одне із нас, лікарів, хіба що які прибули до Ланьчжоу, має залишитися до роботи на місцевому госпіталі, а інший потрапляти Ханькоу. Мені запропонували зробити вибір. Я вирішив рухатися. На спільному нараді керівників бази й нашої депутатської групи, довготриваючій до пізньої ночі, вирішується питання, як їм краще дістатися Ханькоу: через наближення фронту й зрослої небезпеки зустрічах із винищувачами противника польоти в Ханькоу стали ризикованими. Вирішили їхати автомобілями до Сианя, а далі - по залізниці Сіань — Ханькоу, хоч цей маршрут був небезпечний: дорога проходила вздовж правого берега Хуанхе, лівий берег займали японці. На ділянці Сіань — Чжэнчжоу поїзда пропускали лише вночі, без вогнів, адже кожен метр шляху був пристреляй японської артилерією. Наступного ж ранку ми попрощалися з Ицковичем. Наші шляху розходилися. Разом з іншими радниками я їхав у відкритої вантажний машині. Попереду рухався легковий автомобіль із кореспондентами. Дорога спочатку йшла на юго — схід вздовж берега Хуанхе, який ставав дедалі крутіше, обрывистее. Потім ріка повернула вліво від дороги, на северо — схід, та поступово зникла не врахували. Невдовзі дорога спустилася до долини невеличкий річки, обрамлену садами і городами. Тут недавно пройшов злива, і наші машини застрягли в лессовой бруду. Тільки з допомогою працювали поблизу селян не вдалося подолати це важке відрізок — шляху. Ночували м. Пинляне, на межі між провінціями Ганьсу і Шэньси. Запам’яталася потужна міська стіна із чудовими кріпаками воротами під черепичної дахом. З допомогою радянських фахівців незадовго доти була пробито грейдерная дорога через Пиплянский перевал. З перевалу відкривався мальовничий вид на навколишні гори і долини, расстилающиеся ген-ген унизу. Вузькі смужки рисових полів вигадливо ліпилися гірським схилом. Дорога, прокладена по зрізу крутий гори, йшла над глибокої безоднею і, описуючи мудрі снижающиеся зигзаги, спіралі та вісімки, повертала наш автомобіль до краю обриву то правим, то лівим бортом. У цьому високогірному ділянці дороги у районі Пинляна невдовзі після нашого благополучного проїзду було скоєно збройний напад на радянську автоколону, двигавшуюся із військовим вантажем в Сіань. Стався короткий бій. Напад було відбито. Для подання медичної допомоги пораненим був терміново викликаний з Ланьчжоу хірург У. І. Трофимов, з яким півроку тому ми зустрілися й подружилися вже в півдні Китаю. Під кінець другого дня подорожі, коли до Сианя залишалося 10 — 15 км, нас зупинила китайська военно — дорожня застава. Через близькості фронту далі можна було рухатися лише з настанням темряви. У столицю прови. Шэньси в'їжджали вже близько покровом ночі мостом через Вэйхэ. Міст була залізна, з високими ажурними фермами і вузькими дощатими настилами для коліс. У просвітку між коліями при світлі автомобільних фар виднілися товсті поперечні балки. Економія пиломатеріалів країни, бідної будівельним лісом, зрозуміла, але їзда по вузьким коліям — настилам, особливо невеликих машин з неширокої базою, була небезпечна. Цим обставиною користувалися зловмисники — диверсанти, або навіть просто любителі оцінити чужу біду. Так, місяці два через при поверненні з Наньчана в Ханькоу ми долали по того ж таки мосту бурхливу річку. Відбувалося це днем. На однієї колії мосту шофер передній автомашини зауважив пучок соломи і зупинився. Під соломою виявився великий гладкий кругляк. Організатори сюрпризу розраховували, по — видимому, що колесо нашої машини зісковзне з вузького настилу з усіма звідси наслідками. Литишэ бази радянських добровольців в Сиане розміщувалося під одним дахом із консульством Сполучених Штатів Америки. Вечеряли ми пізно, під звуки американського радіоприймача. Прокинувшись вранці, почув глуху музику, доносившуюся з кімнати чергового (на ночівлі їсти дорогою ми з черги несли чергування, охороняючи сон інших). З огляду на швидко сменявшихся шматків музики раптом почувся знайомий голос московського диктора: «Каже Москва. Передаємо останні звістки ». Ми всі повскакали з ліжок і скупчилися у приймача тільки в трусах і майках, з заспаними фізіономіями. У мовчанні слухали рідну мову. Кожен, кому довелося побувати надовго відірваними батьківщини, знає, що у далекої чужині голос Москви чути — особливому: і радісно «хвилює, і навіває думи про найближчих і рідних… Сіань крупніша Ланьчжоу, багатшими зеленню, краще відбудовано. У ньому більше будівель європейського стилю. Він також обнесений стіною з більшими на в'їзною брамою, карнизами яких проходжується збройна стража. На вулицях Сианя людно, галасливо, строкато. Багато рознощиків — торговців. Те і йдеться бачиш бамбукові коромисла з плетеними підвісками, у яких носять позитивно всі, навіть дітей. На тротуарі, біля стіни, навпочіпки сидить тибетський медик. Вислухавши скарги пацієнта, навіть переглянувши нього, лікар відразу видає ліки із великої ящика — переносної «аптечки ». Посередині вулиці, залучаючи загальну увагу, проходить чітким стройовим кроком група китайців, одягнених у форму французьких солдатів епохи Паризької комуни: в кепі, в з позолоченими еполетами обов’язок. Вони що — то бравурне на яскраво начищених духових інструментах, несуть, як прапор, строкатий плакат з незрозумілими ієрогліфами. Перекладач пояснює: — Афішується програма місцевого театру. Проходимо повз високого похмурого будинку за цегельною стіною з колючим дротом на гребені. У підніжжя кутовий спостережної вишки солдатів відчайдушно б'є в барабан, висячий тримав на своєму шиї. Від перекладача дізнаємося: «Барабанщик оповіщає населення міста у тому, що на цей момент у дворі в’язниці стратять небезпечного злочинця ». Мирне життя прифронтового міста часто порушувалася виттям сирен, оповещавших жителів про повітряних тривогах, навчальні і справжніх. Наступного дня після нашого приїзду на сианьском аеродромі приземлився черговий загін радянських РБ — швидкісних бомбардувальників. Загін невдовзі полетів убік Ханькоу. А по тому переривчастим виттям сирен було оголошено бойова повітряна тривога. Наші сусіди з американського консульства — довготелесий чоловік і худа жінка в темні окуляри — консервах — заходилися розстеляти на подвір'ї величезне полотнище з яскравим зображенням зоряно — смугастого американського прапора, не вдовольняючись тим, що дах консульства також було розфарбована під національне прапор США, добре помітне з повітря. Весь місто прийшов у тривожне рух. Жителі сусідніх кварталів поспішали до найближчого бомбосховище, прорытое в товстої міської стіні. Туди ж направилися і ми. Тим часом почувся наростаючий рівний гул. У цьому напрямі, куди люди прийшли на бігу показували руками, я — не відразу розрізнив в сяючій голубизні безхмарного неба поблескивающий білий хрестик. Це був японський літак — розвідник. Він рухався убік аеродрому. На міської стіні стояв вояк із трубою портативного далекоміра позаду. Над далекоміром позаду солдата схилився офіцер, очевидно що готував розрахунки для зенітної артилерії. Зв’язок між короткочасним обійманням Сиане авіазагону РБ і появою ворожого повітряного розвідника була очевидною: або РБ помітили японцями (їхні позиції проходили неподалік Сианя, із лівого березі Хуанхе), або про радянських літаках донесли шпигуни. Очікували, що за розвідкою ось — ось будуть бомбовози. Але це змагань не вийшло: очевидно, авіаційний розвідник доніс, що аеродром Сианя вже спорожнів… Якось при базі радянських добровольців я розмовляв із молодим, сухорлявим льотчиком, яка має ліва рука висіла на марлевою перев’язі. То справді був Р. М. Захаров, начальник винищувальної групи. Він повертався на Батьківщину. Р. М. Захаров домігся дозволу летіти в Радянський Союз на трофейному японському винищувачі І - 96. Перешкодила диверсія — в бак з пальним був насипано цукор, що у польоті засмітив бензопровід. Довелося зробити вимушену посадку серед стосів. Літак вийшов із. ладу, а Захаров серйозно пошкодив руку. Він розповів мені про життя і роботі радянських лікарів у Ханькоу і Наньчане. Наступного дня після тривоги погода була нельотною «йшов злива. Попри це, з Ланьчжоу прилетів черговий рейсовий літак пасажирської лінії Ланьчжоу — Ханькоу. Він довго гудів над містом, невидимий з землі, терпляче й уміло пробиваючи з допомогою радіозв'язку потужну хмарність, і, нарешті благополучно приземлився. У цьому літаку той самий день половина нашої депутатської групи полетіла в Ханькоу. Двома днями пізніше Сіань приймав заступника головкому китайських ВПС генерала Мао Панчу. Для зустрічі великого начальника на аеродром прибула ціла делегація від Авіаційного комітету на супроводі військового духового оркестру. У льотного поля була споруджена тимчасова трибуна. Трехмоторный пасажирський Ю — 52, літак германо — китайської авіаційної компанії «Євразія », прибув па бриючому польоті. З нього вийшов молодий чепуристий генерал із ціпком й маленькою собачкою на повідку. Глава встречавшей його делегації - високий, поганий, але бадьорий старий в темні окуляри, крислатому солом’яному капелюсі і довгому білому вбранні - під звуки національного гімну привітав генерала. Вони довго відважували одна одній низькі, поясні поклони. Потім встречавший зійшов на трибуну і, знявши капелюх із сивою голови, що — то розмовляв із чверть години. Коли генерал Мао поїхав зі своїми собачкою автомобілем і аеродром спорожнів, нам запропонували місця у літаку для вильоту в Ханькоу: проїзд по залізниці в безпосередній близькості до японських позицій став ще більше небезпечним після падіння Кайфэна. Наш Ю — 52 обігнув справа величезний, утопаючий в зелені Ханькоу, пролетів над дымящим індустріальним Ханьяном, перетнув широку Янцзи та найближчих сіл на цивільному аеродромі Навчаючи — на. У автобусі нас відвезли на набережну Янцзи, до «Англійської пристані «. На невеличкому пароходике ми переправилися через величну Янцзи і висадилися їхньому Лівому березі - в Ханькоу. Тут нам подали легковики. Промчавши по чудовому асфальту міжнародного сетльменту вздовж лінії пишних садів за високими ажурними огорожами, повз розсувних рогаток з колючим дротом за українсько-словацьким кордоном французької концесії, ми пірнули під темну анфіладу дерев і зупинилися у дворі двоповерхового вдома. Це було гуртожиток радянських радників. Мене відвели на поверх, у кімнату, де його лікарі. Вона опинилася порожній. Невдовзі внизу, в просвіті драбини, з’явилася сіра фетровий капелюх, закрывавшая обличчя чоловіка на сірому костюмі, чорних лакових черевиках, з франтівський тростиною на ліктьовому згині лівої руки. На верхньої сходинці драбини людина підняв опущену голову, і це побачив обличчя доктора З. Я. Тороповича, добре знайомого мені до спільної служби у САВО. Про мій прибуття Степан Якович, як з’ясувалося, знав. Почалися взаємні розпитування, розмови про знайомих. Від Тороповича з’ясували, що він потрапив у Китай безпосередньо з Ленінграда, де вже протягом кількамісячної проходив курси вдосконалення лікарів. У Ташкент дружини заїжджав тільки кілька годин, щоб захопити з собою найнеобхідніше. З Ташкента полетів разом із Ерусалимовым і Куриленко. Перший загинув під Ланьчжоу, другий перебував зараз у Наньчане. Туди кілька днів повинен поїхати і це. Сьогодні ввечері відбуває там доктор Журавльов з міста Києва. Він працював у Китаї більш півтора року. Під час нашої розмови вигулькнув іще молодий, але вже настав цілком лисий, бадьорий людина з розумним, енергійним обличчям. Він був збуджено і що — то незадоволений. Торопович підхопився, здивований: — що сталося, Петро Миронович, чому полетіли? — Невдача, — досадливо махнувши рукою, буркнув який увійшов, — літак при злеті потрапив у погано засипаний вирву від бомби і поламав шасі. Тепер чекай, коли відремонтують. — Та нічого: краще погане початок, ніж поганий кінець! Ось, знайомтеся… Це був самий доктор Журавльов, про яку чув багато цікавого ще Сари — Озеке й у Алма — Ато. Він повертався батьківщину і сьогодні майже зазнав біди. Петро Миронович теж приступив до мене з розпитуваннями. Почувши про моєї спеціальності, він вигукнув: — Один невропатолог — Куриленко — вже зараз є. І тепер надсилають другого невропатолога. Забули, що у війні потрібніші хірург, ніж невропатолог! Журавльов розповів, щодо відрядження до Китай він був начальником санітарної служби кавалерійську дивізію у Києві, в $ 20 — x роках Тамбовщині служив фельдшером у військах Котовського, боролися з антоновцями. Перш ніж поїхати сюди, в Південний Китай, встиг попрацювати лікарем радянського консульства в Урумчі, де їй як — то довелося разом з іншими співробітниками з гвинтівкою до рук відбивати напад заколотників. Він нагородили орденом бойового Червоного Прапора… Тихим, теплим, вологим вранці мене розбудив доносившийся на вулиці дзвінкий дитячий голос продавця газет: «Сіньхуа жибао! Сіньхуа жибао! ». Після сніданку Журавльов, і Торопович повели моїй приміщення штабу представлятися головному начальнику наших льотчиків. У просторому кабінеті із м’якою меблями, обтягнутої шкірою, за масивним письмовим столом сидів чоловік середнього віку з коротко підстриженими волоссям, голеним лицем і дивитися енергійним поглядом. Сімнадцятьма роками пізніше я зустрічав II. Ф. Жигарева у Ташкенті. Він стало головним маршалом авіації й у блискучому військовому мундирі виглядав зовсім інакше, чому тоді у Китаї. Павло Федорович дбайливо впорався про моє самопочутті після дальньої стомливою дороги, познайомив із характером майбутньої роботи. Ханькоуский аеродром розкинувся на широкої трав’янистою рівнині між містом (Сході), гирлом р. Хань (Півдні) і оз. Сиху (ніяких звань). На одному боці аеродрому стояли наші швидкісні бомбардувальники РБ, прозвані «катюшами ». Протилежну займали винищувачі: біплани І - 15, іменувалися «чижами », і тупоносі монопланы І - 16 — «ластівки ». На хвостовому оперенні літаків були китайські пізнавальні знаки. Комендантское будинок аеродрому потопало в зелені віялових пальм і бананових дерев. Під широким похилим навісом на численних шезлонгах і бамбукових кушетках хто відпочивав у повному авіаційному спорядженні, готові до негайному вильоту члени китайських і радянських екіпажів. Торопович повів мене розмовляє командний пункт до подання командиру групи бомбардувальників. Високий робітник у цивільному костюмі, в світлої фетрової капелюсі і лакованих черевиках, які були й зі мною, віддавав кому — то телефону уривчасті, енергійні наказу. Через півхвилини він повернув до нас своє живе, майже веселе обличчя і, дізнавшись від Степана Яковича, хто такий, подав мені руку. Не кидаючи трубку телефону, відрекомендувався: — Андрєєв. Ось добре, медичне поповнення, отже. Тепер і розвідку боєм приймете — наближається дюжина японських бомбардувальників. На флагштоку комендантського будинку замість звичайного смугастого біло — рожевого прапора злетів червоний сигнал тривоги. Люди, застібаючи па ходу спорядження, бігли до літакам. Аеродром прийшов у рух, наповнився шумом моторів. Літаки вирулювали на злітну шпальту і летіли, піднімаючи пил. Проте, наблизившись до Ханькоу настільки, щоб змусити китайську авіацію злетіти, японці несподівано змінили курс і відбомбилися де — то іншому пункті. Вони враховували, що зайвий злет — і посадка літаків збільшують кількість льотних подій — поломок, аварій, прискорюють вироблення моторесурсов, збільшують витрата дефіцитного у роки у Китаї бензину, привозимого здалеку усіма транспортом, включаючи верблюжий, по Бірманської дорозі в запаяних американських балонах. Але сутички з нашими: льотчиками японці побоювалися. З розмови з Андрєєвим (Т. Т. Хрюкин) з’ясували, що він, зовсім молодий ще людина, провідний безстрашні бої чисельно переважаючими силами японських ВПС, вже досвід повітряної війни з фашистською авіацією в небі республіканської Іспанії. У Ханькоу і потім в Наньчане я часто не зустрічався з цим чудовим льотчиком. Він славився вмілим водінням бомбардувальників на військові об'єкти ворога. Чотирма роками пізніше, взимку 1942 г., неодноразово спостерігав зі станції Качалинской, як високо над головою урочисто І грізно кричить пропливали убік сталінградського «казана «полки радянської бомбардувальної авіації. Милуючись струнким польотом цих грізних машин, я тоді ще знав, що виконують наказ командуючого 8 — і повітряною армією генерал — полковника авіації Т. Т. Хрюкина. Пам’ятаю нашу останню зустріч. Це було навесні 1939 р. в сочинському санаторії, коли Хрюкин був Героєм Радянського Союзу. «Ось кого я не бачив на землі «- радісно привітав мене Тимофій Тимофійович. Помер у липні 1953 р. Пам’ятник герою Великої Великої Вітчизняної війни — чудовий портрет Т. Т. Хрюкина — створив скульптор Є. У. Вучетич. …Я тепер бував на аеродромі щодня, виїжджаючи туди чи рано-вранці разом із льотним складом, чи трохи згодом, з машиною, які везуть сніданок. Якось у не стоїть осторонь аеродрому, над р. Хань, я побачив низколетящий пузатий веретеноподібний апарат сріблясто — білого кольору. Я прийняв його з дирижабль. Але мені поправили: це американський літак СІ - 47 — особиста машина Чан-Кайши. Справді, в таку хвилину апарат зробив поворот, і вона виразно позначилися крила. Розповідали, як у цьому літаку генералісимус якось майже зазнав біди: нею напали японські винищувачі. Виручили китайські авіатори. Ознайомлення з Ханькоу й під час щоденних поїздок на аеродром. Це був великий гарний місто. Кількість його мешканців в часи війни сильно зросла з допомогою біженців із захоплених японцями районів. Після переїзду з Нанкіна уряду Ханькоу став тимчасової столицею Китаю. Частина міста, розташована вздовж Янцзи, називалася «міжнародним сеттльментом ». Вона займала територію французької концесії. Тут було розташований утопаючий в тропічної зелені ряд багатих особняків, займаних посольствами інших держав. Навпаки посольських будинків, вздовж берега, були дебаркадери. У всю дах кожного дебаркадера намальовані яскраво національний прапор відповідної країни. На додачу до стягам, вивішеним над будинками посольств, це страховало від нападу японської авіації. Часто довелося бачити, як у сигналу повітряної тривоги люди натовпами збігалися сюди й себе у відносної безпеки до відбою. Там, де міжнародний сеттльмент переходив в центральну частина міста, височіло велике будинок міської ратуші, яку вінчала вродлива годинна вежа. Інші кордону французької концесії позначалися протитанковими «їжаками », дерев’яними рогатками, опутанными іржавою колючим дротом. Уздовж цих загороджень прогулювалися збройні годинникові. Китайські квартали дуже відрізнялися від іноземних: вулиці вузькі, криві, брудні. Будиночки приземкуваті, переважно одноповерхові. У вікнах часто замість скла тонка цигаркова папір. Усередині будинків незатишно, як в сараї; замість стель голі крокви даху; замість внутрішніх дверей з матерії фіранки. Зовнішню двері часто замінював вертикальний дощатий паркан, який установлюють проти ночі і разбираемый вранці. У Ханькоу було чимало багатих магазинів, належали китайським та іноземним господарям. Вражало безліч вартових магазинів, у тому числі деякі займали впродовж кількох поверхів. Скляні шафи з годинниками розташовувалися на кілька рядів з проходами з-поміж них. Після покупцем йшов прикажчик зі зв’язкою ключів, готова будь-яку хвилину відімкнути за бажання покупця скляну кришку тієї чи тієї інший гірки. За діями прикажчика з його місця за конторкою стежив господар. Найчастіше це китаєць — купець, одягнений у чорне, длиннополое, застебнуте згори до низу, наче сутану вбрання, зі стоячим коміром і широкими донизу рукавами. На голові в людини чорна матерчата шапочка з великою чорної ґудзичком на маківці, на ногах туфлі на товстої білої підошві. Хазяїну спекотно. Він обмахується віялом, не вдовольняючись тим охолодженням, яке виробляє своєрідне опахало як довгою, на повну ширину приміщення, смуги матерії, передвигающейся на блоках під самим стелею магазину. Всюди зустрічаються злиденні. У магазинах спостерігалися такі сценки. Жебрак, увійшовши, просить милостиню, але нього цього довго хто б звертає увагу. Тоді він починає (спочатку тихо, і потім дедалі гучнішає і гучнішими) погромыхивать зв’язкою яких — то залізяк на кшталт ключів, висячих тримав на своєму шиї. Коли .ж ми допомагає і це, жебрак переходить на пронизливо гучне клацання одна про іншу бамбуковими дощечками, висячими на поясі. Цей прийом виводить нарешті їх із терпіння, .і до ніг прохача летить мідна монета. На вулицях багато рикші. Типова картина: «люди — візники «біжать розміреним риссю, виблискуючи п’ятами босих ніг, нагнувшись вперед, а пасажир сидить, важливо відкинувшись на спинку екіпажу. Серед пасажирів чимало іноземців, наприклад американських моряків з військових кораблів. Ми, радянські люди, звісно, і думали користуватися що така транспортом, але бідні, напівзлиденні рикші, потребуючи заробітку, часто допікали нам наполегливими пропозиціями своїх послуг. Наприклад, вільний рикша, побачивши вас, пропонує свій екіпаж. Ви отмахиваетесь. Китаєць вдає, ніби не чує або розуміє, й настільки наполегливо продовжує котити свою візок за вами, доки візьме своє: щоб позбутися такого ескорту, який залучає загальне увагу до вашої особі, ви даєте рикше п’ятнадцять — двадцять центів (середню плату за проїзд). Задоволений китаєць відстає. Задоволені і це, але… відразу починає чіплятися після того інший рикша. Потім третій, четвертий… У червня нарешті закінчився період дощів, котрі за кілька разів на добу приймалися рясно поливати місто. Ці теплі зливи не приносили прохолоди, але тільки посилювали духоту. Тепер, очистивши від хмар і хмар, бездонною синім зором засяяло південне небо. Дня після двох з групою добровольців, очолюваної А. З. Благовещенским, я пішов у Наньчан, щоб змінити доктора Куриленко. Торопович залишився у Ханькоу.

Среди льотчиків. Зустрічі з Антоном Губенко До останнього часу Наньчан їздили пароплавом по Янцзи до Цзюцзяна, а далі за залізниці. Але днями японці захопили Цзюцзян, і ми потрібно було проробити довший шлях по залізниці через Чанша, головний місто прови. Хунань. Я їхав із Михайлом Никифоровичем Григорьевым, моїм супутником від самого Алма — Аты, й головним перекладачем полковником Пеном. У вагоні, попри безперервну роботу вентиляторів, було спекотно і задушливо. Швидко настала безмісячна субтропическая ніч. Прокинувся я рано-вранці, коли поїзд перебував приблизно шляху між Ханькоу і Чанша. Уразив пейзаж, що відкрився вікні. Поїзд мчав вздовж квітучих кущів. Далі розстелялося спокійне блакитне озеро, облямоване бамбуковими гаями. Посеред озера виднівся невеличкий острівець, весь утопаючий в зелені, з якої визирав білий будиночок під червоною дахом. Плавало кілька рибальських човнів. Ранкові фарби були такі неправдоподібно свіжі і яскраві, що здавалося, дивишся театральну декорацію чи кольорову олеографію. До купе безшумно ввійшов провідник — китаєць. Він висипав пакетики зеленого чаю до великих склянки, налив у яких окропу і тему закрив чорними лакованими кришечками. Охолодженим чаєм пригощають у Китаї всюди, oн непогано втамовує спрагу літній спека. У Чанша ми зупинилися наступної доби. Нас пересадили в величезний німецький автобус і повезли в спеціально відведений приміщення. Натовп людей бігла за нами, вони що — то захоплено кричали, привітно піднімаючи над головою руки, стислі в кулак. Без перекладача було зрозуміло: народ дякує совєтського люду за самовіддану інтернаціональну допомогу у боротьби з загарбниками. Невдовзі прибули в Наньчан, головний місто Цзянсі. Ввечері за вечерею в переповненій їдальні наньчанского литишэ було жваво. Китайське командування угощало добровольців пивом, що робилося лише з випадку успішних дій авіації. Тут ми маємо справу з доктором М. До. Куриленко, змінюють якій прибув. Він розповів, що у повітряному бою під час сьогоднішнього нальоту японської авіації льотчик — винищувач До. Опасов збив японський літак і зібрався було приземлитися, але в самої землі раптом ввійшов у круте піку і розбився. Слідів вогнепальної поранення на тілі льотчика не знайшли, а покриття на стабілізаторі і рулі висоти виявилося простроченным кулеметної чергою. Мабуть, літак втратив керування на той час, коли з — за малої висоти льотчик не зміг вже скористатися парашутом… Ночували у кімнаті лікарів другою поверсі. Я зайняв ліжко, де раніше спав Журавльов. До пізній час розмовляли із Михайлом Кириловичем. Згадували наші сім'ї, які у Ташкенті, загальних знайомих, товаришів по службі. Від Куриленко я дізнався, що нинішній наше наньчанское литишэ — це чудове двоповерхову будівлю європейської архітектури з усіма зручностями, прекрасним парком і бетонированным плавальним басейном — належить синові Чан-Кайши. Я згадав, що десять у радянських газетах було опубліковано виступ (в той час син Чан-Кайши навчався у Москві). У зв’язку з злочинної антирадянської і антикомуністичної політикою Чан-Кайши син таврував батька ганьбою, зраджував анафемі, публічно зрікався нього. Нині ж? Приймає, виявляється, особисто від татусі у володіння цілі палаци. Почалося ознайомлення з об'єктами моєї роботи. Куриленко повіз мене в друге гуртожиток добровольців, розташоване іншому кінці міста. Там лежали два хворих авіатехніка: сам із пневмонією, інший — з малярією. Призначивши лікування, оглянувши кухню і перевіривши якість приготування їжі, ми поїхали на аеродром. Аеродрому було дві: малий, найближчий до міста, і великий, далекий. До них вела хороша шосейна дорога. На малому аеродромі базувалися лише винищувачі; з великої - і винищувачі і бомбардувальники. На території великого аеродрому, у його северо — західній частині, стояло кам’яне двоповерхову будівлю комендатури. На південній околиці льотного поля розташовувався одноповерховий цегельний корпус китайського госпіталю, аптека якого постачала нас медикаментами. Між комендантським будинком і госпіталем стояли ангари, частково зруйновані японськими авіабомбами. Вони цілодобово проводився ремонт літаків. Цементна майданчик перед однією з ангарів лежала в руїнах вибухом важкої фугасної бомби. Аеродром будувала яка — то італійська авіаційна компанія, і по війни він був цивільним. Попятно, чому авіаційний госпіталь розташовувався у межах аеродрому. Незрозуміло були лише, чому до початку бомбардування госпіталь не було переведено до безпечніше місце. Над цементованої майданчиком перед комендантським будинком влаштували навіс від сонця з бамбукових жердин, підтримуваний бамбуковими стовпами. Під навісом стояли столи, стільці, шезлонги, легкі плетені кушетки. Тут снідали, обідали і у вільний від повітряних тривог час відпочивали льотчики, штурмани, стрілки — радисти бомбардувальної авіації. Кухонна автомашина з обідом застала нас Куриленко на майдані біля комендантського будинку. Обід запивали газованою водою. Раптом піднялася метушня. Китайці повскакали із своїх місць і неслися двом автобусам, завжди готовий до вивезенню людей аеродрому. Не розуміючи, я поспішив за іншими та мало потрапляв під колеса вже переповненій машини, яка першою рушила до виїзду. — Що таке? Що відбувається? — поспіхом запитав я авіатехніка, знайомого ще у служби у Вольську. Той мовчки тицьнув рукою до неба, туди, де у напрямку заходу Схід в розквіті щонайменше двох метрів швидко наближалася до аеродрому понад десять двомоторних бомбардувальників. — Та це ж «катюші «! — здивовані вигукнув я. Ніхто не повірив мені. Переполох тривав ще кілька днів. От і не помилився. Справді, літаки виявилися РБ з китайським екіпажем. Як новачку, мені пояснили потім, що своїм літакам потрібно було пролітати над аеродромом лише з малої висоті, майже бреющим польотом, що китайські авіатори, очевидно, забули — бомбардувальники йшли саме за показ такої висоті, з який зазвичай виробляється бомбометання. З іншого боку, помітили їх пізно, майже над самим аеродромом, і часу задля встановлення типу, і приналежності аеропланів й не залишалося. Вже бувало, як у умовах ворожі бомбовози помилково приймалися за своїх. Наступного дня, коли перебував з великої аеродромі, а Куриленко залишався в гуртожитку, готуючись до від'їзду там, раптом завила сирена. Тривожний ревіння то загасав, то наростав новою силою. На флагштоку комендантського будинку з’явився червоний прапор — сигнал тривоги. Усі закрутилося, льотний склад поспішив до своїх машинам, чому ми автобусами від'їхали від аеродрому. Було зрозуміло, як, ідучи зі - під удару, злетіли, піднімаючи густу лессовую пил, бомбардувальники, а й за ними винищувачі. Невдовзі із боку міста почулися часті постріли зенітних знарядь злочину і вже потім знайомий по Сианю гул японських літаків. Цей гул чудово запам’ятав і завжди потім легко впізнавав і безпомилково відрізняв його від шуму радянських, американських, англійських німецьких літаків, хто був на озброєнні китайської авіації. І тепер я вперше побачила японські бомбардувальники. Вони із Заходу великий висоті девятками, в клинообразном строю, розвертаючись у напрямку до аеродрому. Вище бомбардувальників грали десятки тих винищувачів. Літаки були над серединою аеродрому, як під ними кілька ними раптом зросла, як темний ліс, висока зубчаста стіна диму від одночасного вибуху безлічі бомб. У кількох місцях піднялися чорні стовпи землі і полум’я. З огляду на удаляющегося гудіння японських літаків почулися далекі кулеметні черги; це наші винищувачі стали до бою. На аеродромі мене чекав льотчик — винищувач Соколов, прийняв розвідку боєм у сьогоднішньому повітряному бою. Він здобув легке поранення гомілки при посадці і тепер розповідав: — Спочатку, при зближення з супротивником, було страшнувато, і потім, як почалася «карусель », страшитися стало колись, потрібно було вчасно хитрувати, ніж зайшли тобі в хвіст. Дивно було таким близьким літаки противника. Соколов трагічно загинув жовтні 1938 р. Вже глибокої осені в Ченду почув про пожежі повітря на пасажирському СІ - 47, вылетевшем з Ханькоу щодня його здачі японцям. У цьому літаку серед 22 наших добровольців згорів і Соколов. На третього дня перебування у Наньчане я проводжав М. До. Куриленко там. Він летів на американському двомоторному санітарному біплані. На санітарних літаках літали, як у пасажирських, без парашутів, хоча треба було відомо, що супротивник не вважається зі знаками червоного хреста. Михайло Кирилович благополучно долетів до Ханькоу. Звідти пароплавом англійської компанії він добрався вгору по Янцзи до Ваньсяна, далі летів на Ланьчжоу вже радянським транспортним літаком. Наш робочого дня починався рано. У 4 годині ранку переважають у всіх кімнатах гуртожитки лунав дружний тріск портативних складних будильників, подібних до портсигари. Їх вкладали під подушки. Люди підхоплювалися, як у тривозі. Плескали дверима, миттєво умивалися, вдягалися, в процесі лікування випивали склянку солодкого чаю з галетой і вибігали до автобусів, вже дожидавшимся в під'їзді. Разом із усіма поспішав на аеродром і це, а то й залишався в гуртожитку для огляду харчових блоків або заради ранкового відвідин хворих. У разі я приїжджав на аеродром трохи згодом машиною, що розвозила сніданок. На великому аеродромі під навісом у комендантського будинку можна було відпочити, а то й було тривоги. Багато досипали («добирали », як виражалися льотчики), лежачи на кушетках чи сидячи в шезлонгах. Мені виходило це нечасто — будили обращавшиеся за медичної допомогою. Ввечері, повернувшись у гуртожиток, милися під душем та вдягали акуратно випрані і випрасувані під час нашого відсутності труси, майки і шкарпетки. Повечерявши, стомлені льотчики валилися спати, що виробляв і я, а то й було хворих, особливо у далекому гуртожитку, відвідання якого займало півтора — дві години. Тоді я б лягав до першої години ночі. А 3 години знову підйом. Тяжкохворі і поранені поміщалися в стаціонари китайських лікарень і госпіталів. Поточну амбулаторну допомогу добровольцям надавали ми, радянські медики. З цією метою я постійно носив з собою невеличкий аптечний ящик із зображенням червоного хреста на кришці і з набором медикаментів, добре відомим всім лікарям невідкладної допомоги. Гостродефіцитною була тоді Китаї йодна настоянка. У ролі її замінника широко застосовувався лише зовні схожий на йод бромферрон. Зате таке чудове противомалярийное засіб, як хінін, відпускалося в необмеженій кількості. Бортові медичні аптечки літаками були корисні надання першої допомоги при змушених посадках. Але члени екіпажу, за тими або іншим суб'єктам причин парашютирующиеся з літака, опинялись у беспомощном становищі, якщо отримували травми при приземленні, — адже рятівна аптечка залишалася на покинутом літаку. Тому мені запропонував льотному складу наших бомбардувальних і винищувальних груп постійно мати при собі мініатюрну аптечку, укомплектовану перев’язувальним ватно — марлевым пакетом, флаконом з притертої скляній чи гумової корком для йодної настойки, рулоном асептической липкою тасьми і банкою з противоожоговой маззю. Марлевий бинт міг замінити собою кровоспинний джгут. Така аптечка вільно поміщалася у кишені льотного комбінезона. На жаль, серед лікарів — добровольців цього було замало хірургів. Адже всяка війна — це передусім «травматична епідемія », по улучному визначенню великого М. І. Пирогова. У розмовах з великої наньчанском аеродромі часто згадувалася прізвище Губенка: у тому — то бою Губенка «збив японця », тоді - він «підпалив міцубісі «, там — він виручив товариша тощо. буд. — Покажіть, хто це Губенка? — звернувся до сусідові. — А, у міністерському кріслі з газетою. Ви хіба чули про його повітряному тарані? — І співрозмовник нагадав епізод, про яку читав на одній із центральних газет, коли був у СРСР. Стаття називалася «Подвиг китайського льотчика ». Тепер це «китаєць «був перед очима — підстрижений йоржиком світлий шатен, юнак середній на зріст, добре складений, з чимось приємним серйозним обличчям. Коли ознайомили з А. А. Губенка, з працею вмовив його розповісти про гучному випадку із його бойової життя. — Я тепер воюю на «ластівці «, — неохоче почав Антон, — тоді літав на «чиже ». Цей біплан, і з неубирающимися шасі, не відрізняється быстроходностью, але занадто вже маневрен і озброєний чотирма кулеметами, стріляючими через пропелер. На озброєнні ворожої авіації полягає винищувач — моноплан І - 96. Його оснащено двома великокаліберними, тому більш далекобійними, але значно менш скорострільними кулеметами, ніж наші трехлинейные ШКАСы. Як аероплан з неубирающимися шасі, І - 96 поступається швидкістю нашої «ластівці «, більш сучасному літаку з убирающимися шасі. Звідси наша тактика «парного бою »: І - 16 наздоганяє, перехоплює противника, розпочинає переговори з ним бій, а підоспілий верткий І - 15 пов’язує ворога своєї маневреністю. Того дня брав участь у ряді сутичок, провів кілька атак, багато стріляв. — Вдало? — не втримався я. — У груповому бою який завжди з точністю сказати, хто скільки збив літаків противника. Наприкінці бою я зустрівся з одиночним І - 96. Зайшов то хвіст, прицілився і натиснув гашетку… кулемети мовчали, скінчилися патрони. Певне, справедливими були закиди командування і авіатехніка, що стріляю задовгими чергами і тому швидко витрачаю боєзапас. Було прикро упускати противника. Вирішив змусити його сісти на наш аеродром. Збільшивши газу, прилаштувався поруч із І - 96. Пілот, побачивши мене близько, злякався, обличчя його поблідло, очі забігали. Я погрозив йому кулаком і кілька разів тицьнув рукою вниз, у бік аеродрому. Мій противник зрозумів, відповідно до захитав головою спіральними витками зробив круте зниження. Я своїм літаком хіба що спускав нього згори. Біля самої землі І - 96 раптом рвонувся убік з наміром уникнути переслідування. Патронів в нього, мабуть, також було. Я, користуючись перевагою в висоті, знову наздогнав ворога, сьогодні вже наважившись на таран. Спочатку хотів рубати противнику хвіст, по передумав і підвів пропелер під елерон лівого крила. «Чиж «здригнувся від удару. І - 96 посипався вниз, а мою машину забило, затрясло як у лихоманці. Я зрозумів: деформований гвинт. Зменшив обертів мотора на цьому режимі дотягнув й сіла. Подбежавшие до мене авіатехніки виявили: лонжероны моторної рами надламані, мотор ледве тримається. Це означало: відвалися він у малої висоті, не зміг вже скористатися парашутом. Слухаючи розповідь Губенка, з гордістю співвітчизника роздивлявся цього зовні зовсім звичайного людини. Приблизно за місяць (невдовзі після від'їзду Губенка там) в Наньчан прибув номер «Червоної Зірки «з портретом льотчика і підписом «Герой Радянського Союзу полковник авіації А. Губенка ». Він ввійшла до числа перших, після челюскінців, Героїв Радянського Союзу. При мені повітряному бою Губенка збили. Наприкінці затяжного стрибка він розкрив парашут і… побачив з себе переслідує ворога, який стріляв по парашютисту з кулемета. Антон не розгубився, швидко зібрав стропи парашута в пучок і заковзав в прискореному спуску. Його сильно раскачало, й у момент приземлення він ударився спиною і потилицею. Свідомості льотчик не втратив сон і, пам’ятаючи про переслідувачі, згріб парашут на оберемок і сховався із ним кущах. Це врятувало відважного аса від розстрілу землі, кулі самурая били тепер наосліп. Кілька днів Губенка скаржився мені на головний біль. Я дав йому тимчасове визволення з польотів, Але він разу я не скористався їм, заявляючи, що, як комуніст, зобов’язаний подавати гідний приклад іншим. Попри нездужання, Антон продовжував літати і у боях. Вечорами, коли японці звичайно турбували нас, льотчики — винищувачі робили тренувальні польоти над аеродромом. Одного з цих вечорів я вголос похвалив майстерність, з якою невідомий мені авіатор виконував над нашими головами постаті вищого пілотажу. Котрий Стояв поруч Губенка з легкої докором зауважив мені: «Ех, доктор, ви, має бути, не бачили хороших польотів! «Наступного вечір над аеродромом кружлявся І - 16. Найскладніші постаті вищого пілотажу — «бочки », «іммельмани », «петлі Нестерова «та інших. — він викреслював в небі одну одною як — особливо ефектно, сміливо і, віртуозним «льотним почерком ». Не знайшовши очима Губенка серед глядачів, я здогадався, що у повітрі цього разу вона сама. Для уточнення все-таки запитав: «Хто літає? «- «Губенка! «- відповіли мені. Свій політ Антон закінчив незвичайної, лякаюче — небезпечної дугою: з великою висоти він круто кинувся вниз з ревучим й рясно дымящим мотором. Біля самої землі літак перейшов із крутого піку в круту гірку. Говорили, що це маневр був деталлю розроблюваної Губенка нової постаті вищого пілотажу. Як — то після чергового вдалого польоту я запитав Губенка: — Чим, на вашу думку, пояснюються ваші бойові успіхи? — По — видимому, тим, що був інструктором вищого пілотажу в авиаучилище, — відповів він… Наприкінці червня 1938 р. на РБ, улетавшем в Ланьчжоу для зміни моторів, Антон Губенка відбув там. Після повернення від Китаю служив звісно заступником начальника ВПС Білоруського військового округу. Невдовзі «Червона зірка «повідомила у тому, що Антон Губенка розбився і згорів розробки нової постаті вищого пілотажу. Чи не хотілося вірити, що цю чудову авіатора й ослаблює людину, повного зусиль і енергії, рік тому беседовавшего зі мною під бамбуковим тентом на далекому китайському аеродромі, вже у живих. Скільки разів загрожувала йому смертельна загроза в китайському небі, тоді як тепер, у мирних умовах, на своїх батьківщині загинув. Ім'я Губенка повинно бути забуте. Він із піонерів повітряного тарана, цієї страшної, майже рукопашній сутички високо над землею. Під час Великої Великої Вітчизняної війни багато герої радянської авіації повторювали його подвиг, сміливо йшов смертельно небезпечний таран фашистських стерв’ятників. Доживи Губенка до вирішальної сутички німецьким фашизмом, разом з його чудовим льотним майстерністю, беззавітної хоробрістю і відданістю Батьківщині виявив в боях за чистоту радянського неба хоча б героїзм, що він засвідчив у Китаї і під час свого інтернаціонального долга.

Под бомбами (липень — серпень 1938 г.) Наприкінці перших тижнів мого перебування Наньчане прийняв я справжню бойову хрещення. Опівдні завила міська, а й за з нею й аеродромні сирени. По тривозі вирулили і полетіли в «зону очікування «бомбардувальники. Злетіли назустріч ворогу винищувачі, крім літака новоприбулого командира ескадрильї А. І. Лысункина: в нього як у гріх завередував мотор. Вже червоний прапор тривоги на флагштоку комендантського будинку замінили чорним прапором — сигналом наближення ворога. Усі, хто з тим чи іншим причин не полетів або залишив аеродром, забралися наша санітарну автомашину, кваплячись від'їхати подалі від льотного поля. Але Лысункин досі безуспішно намагався завести мотор, і це не вважав за можливе залишити його за спорожнілому аеродромі, що він не відлетить або пересяде до мене, кинувши несправний літак. Залишалися лічені хвилини до появи противника. Тим часом із кута аеродрому підкотив до Лысункину автостартер. Мотор І - 16 заскреготав, чхнув, густо задимив, взревел, і Лысункин нарешті зріс у повітря. Керував стартом Кузьменко поїхав на легковику. Далі поспішила полуторка автостартера. Позаду всіх «тупотіла «наша старенька, тихоходная «санітарка ». — Хойда, хойда, — квапили шофера, старого убогого китайця, який домовленостей намагався видушити з інвалідної машини усе, що можна. Ось нарешті ворота аеродрому, поворот вліво на шосе, набираючи швидкість, ми їдемо вздовж огорожі аеродрому. Але раптом зупинка. Люди вибігають з автомобіля, розсипаються врізнобіч. Не одразу ж зрозумів, у чому річ, але, подивившись вгору в напрямі що його — то піднятою руки, побачив у західному секторі неба на висоті приблизно два кілометрів три дев’ятки двухкилевых бомбардувальників «Міцубісі «. Сріблясті, схожі па хрести — розп’яття, вони у суворому порядку, «клином «заходили на аеродром. Невловимо коротка частка секунди, і неуявної сили гуркіт заклав вуха. Десятки бомб рвалися зовсім поруч затяжним оглушливим залпом. На рокітливому тлі розривів дрібних, осколкових бомб чітко виділялися вибухи важких фугасок. Сотрясаемая ними земля била в груди. Попри грім канонади, я чув, як свистіли і сичали разлетающиеся смертоносні осколки, ніби вітер ураганній сили віяв крізь щілини худого паркана. Гуркіт раптово обірвався, і настала дивна тиша. Я встав на ноги, обтрусив пил. За огорожею аеродрому здіймалося хмару чорно — бурого порохового диму. До гулу японських бомбовозов, удаляющихся Схід, убік оз. Поянху, приєдналися звуки кулеметних черг: наші винищувачі стали до бою з грабіжниками. Незабаром із зони повітряного бою прилетів винищувач. Він був над літовищем і йшов посадку. Могла знадобитися медичну допомогу, і це вирушив у аеродром. Санітарної машини поблизу немає. Мене підвезли направлені туди авіатехніки. Від руйнацій і пожеж аеродром змінився невпізнанно: дерев’яний будинок у виїзду вибухом бомби було перетворено на купу поламаних колод; склад бензину у початку взлетно — посадочної смуги палав червоним коптящим полум’ям. Вибухали і спалахували, обійняті вогнем, дедалі нові балони, бідони і бочки з пальним, складені в штабелі. Комендантское будинок зруйновано майже зовсім. Чорний прапор з нього поник на перебитом флагштоку. Льотчик, прилетівши із зони бою, вже приземлився і не повідомивши літак, біг нам назустріч, жестикулюючи і репетуючи: — Швидше повертайтеся назад, наближається друга хвиля. Узявши льотчика, ми розгорнулися і помчали тому. Дорогою льотчик пояснював: — Я пробитий масляний бак. Інша куля потрапила в приладову дошку і, отрикошетировав, долілиць, як здоровенним кулаком, вдарила по живота. Врятувала товста лямка парашута. За кілька хвилин загудів сигнал відбою. З’ясувалося, що друга хвиля бомбардувальників до нас потребу не дійшла, отбомбившись іншому місці. І ось знову на аеродромі. Бомбами, упалими на майданчик перед комендантським будинком, знесено і розкиданий навіс, порублена меблі. На цементному підлозі майданчики з’явилися сліди розривів осколкових бомб: неглибокі воронки з радіально що розходяться від нього подряпинами. Віддалік догоряв не вылетевший за тривогою літак зв’язку. Я пішов подивитись величезну вирву, вибиту важкої фугасної бомбою на злітної смузі. Коли проходив повз палаючого бензосклада, минуло й праворуч від мене раптом яскраво блиснуло полум’я, оглушливо гримнув вибух, й мене майже збило хвилею гарячого повітря. Китайці з кошиками на коромислах, які йшли засипати бомбові воронки, кинулися на грішну землю. Від місця вибуху до мене підбіг інженер Чармез: — Подивіться, доктор, що і з головою? Виявилося, інженера вдарило по голові грудкою землі, викинутим вибухом. До щастю, контузія виявилася безпечною. Прикро, був це вибух японської бомби уповільненої дії, чи вибухнула підпалена палаючим поруч бензином одне з тих стокилограммовых авіаційних бомб, які валялися у багатьох місцях на аеродромі, упаковані в дощаті клітини. Рідкісні дні проходили без повітряних тривог. Ми навчилися розпізнавати наступ небезпечної ситуації ще до його сигнального ревіння сирени. Наприклад, вистачило б задзвонити номером у кімнаті «начальника повітря », щоб люди під навісом вже насторожилися. Отже після дзвінка з комендантського будинку Благовєщенський і віддає які - то наказу, звичним рухом закидаючи на плече свою шкіряну куртку, — й оснащено всім ясно: тривога. Я неодноразово спостерігав, як завмирало денна життя міста, коли лунав виття сирени. Вулиці швидко порожніли, припинялося всяке рух, стихав міської шум. Відразу можна було напружений характер приходу тиші, настільки незвичайної для денного години. На вулицях ні душі, все поховалися, принишкли, зачаїлися чекаючи ворожого удару, не чутно навіть собачого гавкаючи. І ось пролунав рівний сигнал відбою, і знову воскрес, зашаркали підошви по бруківці, тут і площах з’явилися перехожі, почулися голоси, вигуки торговців, гудки автомобілів, і знову все злилося у єдиний мирний шум міста. Незадовго до його кінця нашого перебування у Наньчане був свідком несподіваного дерзского нальоту японського розвідника великий наньчанский аеродром. У другої половини дня, підкравшись великий висоті, він, непомічений постами спостереження, спікірував на аеродром, миттєво перетнув його впоперек на бриючому польоті із Заходу Схід відразу ж зник із крутим набором висоти, не зробивши пострілу. Наші льотчики кинулися до своїх винищувачів, поспіхом застібаючи шоломи, але літака і слід щез. — Ось це швидкість! — зауважив Є. М. Ніколаєнко. Йому заперечили: — Під час розгону з такою висоти нічого немає дивного. Бо не помітила в розвідника шасі, залишалося тільки припускати, що, судячи з швидкості, це був І - 97 (кілька днів тому серед трофеїв китайської авіації знайшли уламки модернізованого варіанта І - 96 — аероплана з убирающимися шасі, перейменованого в І - 97). Наступного дня японці зробили наліт на малий аеродром Наньчана. Вони пройшли на бриючому польоті, і китайська служба спостереження знову їх прогавила. Назустріч противнику піднялися кілька наших винищувачів. Несподівано одне із японських літаків повернув убік нашого гуртожитки, на малій швидкості пролетів над нами і бриючому польоті пішов у напрямі мосту через р. Ганьцзян. Штурмовик мав намір, очевидно, бомбити цей міст. Там його зустріли китайські зенітники. Білі ланцюжка трасуючих куль і дрібнокаліберних снарядів із удаваною повільністю летіли назустріч одне одному і перехрещувалися то під самим брюхом ворожого літака, то її кабіною. Явно наляканий таким прийомом, льотчик І - 95 поспішно пішов у східному напрямі. Саме тоді на південній околиці міста, правіше аеродрому і лівіше мосту, на невеличкий висоті йшов бій І - 16 з І - 96. Після короткої «каруселі «японець раптом круто злетів вгору, повернув вліво і згори донизу дав кулеметну чергу зі свого противнику. «Ластівка «пішла на зниження. Здавалося, японець переміг. Але раптом воно «провалився », доробок із шляху «ластівку «і врізався в землю. Пілот І - 16 Шарай благополучно посадив літак, попри велику кількість ушкоджень. Куля підірвала патронний ящик, і льотчик одержав низку поверхневих поранень в ноги. Довго отримував пінцетом з ранок шматочки цинкової жерсті і уламки латунних гільз. Збитий японський льотчик, судячи з знайденим в нього документам, виявився справжнім повітряним асом. Його льотна карта була покреслена кольоровими лініями пророблених бойових маршрутів; вони тяглися від р. Аньцина на Янцзи. У комбінезоні льотчика знайшли довгу матер’яну тасьму, схожу на телеграфну стрічку, списаний ієрогліфами. Прочитавши, перекладач пояснив, що це «талісман », складений ченцем якого — то буддійського монастиря. На стрічці були такого роду заклинання: «Тебе не зачепить зловорожа куля, не страшна ніяка небезпека. Ти безсмертний… «- і далі з повтореннями у тому стилі. Пізно увечері ще Ніколаєнко, котрий замінив Благовєщенського, доповів телефоном Ханькоу П. Ф. Жигареву звідси бої. … Несподівано в наньчанском литишэ з’явилося двоє наших радника. Обидва виявилися моїми супутниками з недавнього подорожі від Алма — Аты до Сианя. Вони прибутку із фронту, відступали разом із китайськими військами з — під Цзюцзяна, потрапили до оточення, з якої з допомогою китайця — перекладача вибиралися з великими труднощами — по непрохідним гірським ущелин, без їжі протягом кількадобового. Прийшли до нас запилюжені, давно неголені, виснажені. Після днів відпочинку наших співвітчизників знову повернулися з своїм провідником на фронт. … У безперервних боях з чисельно переважаючим противником танули сили китайської авіації, базувалася в Наньчане. Наприкінці липня японці завдали масованого удару з об'єктів обох наньчанских аеродромів. Спочатку атакували лише винищувачами, і знову з бриючого польоту. Підняті за тривогою загони наших «ластівок «і «чижів », які мали радіозв'язку з землею, вхолосту висіли великий висоті, готових будь-яку секунду розпочати в бій із противником. Але де вони знали, що він у цей час безкарно бешкетує над самим аеродромом. На початку серпня подальше перебування на Наньчане китайської авіації було визнано недоцільним, і перебазовували в Ханькоу: літаки — своїм ходом, повітрям, наземну службу — автомобілями. Наш «позаштатний «перекладач Сашко залишився у Наньчане. І ми любили цього студента Шаньдунського університету, наймолодшого з перекладачів. Російське ім'я утрималося за юнаків оскільки вона було співзвучне з його рідною мовою. У стрункої фігурі, приємне, відкритому особі Саші й що — то дівоче, ніжне. Сашко жваво цікавився всім російським. Любив дивитися радянські кінофільми, присылаемые нас з СРСР. Увесь час проводив за читанням російських книжок і радянських газет. Мріяв коли — нибудь побувати у у Радянському Союзі. Винятково уважний і виконавчий, він всюди супроводжував Благовєщенського. Їдучи там, той подарував Сашкові напам’ять кишенькові годинник. Ми сердечно попрощалися з Сашком. Він вручив мені свою мініатюрну фотографію з написом: «Російському другу напам’ять ». І наше невеличка автоколона рушила ти дорогою. Позаду пам’ятний міст через Ганьцзян. Зліва виднілися золочені даху невисоких пагод, розташованих західному околиці китайського цвинтаря. А лівіше цвинтаря, удалечині, на горбочку, перебувала залізнична станція. Там на пероні вокзалу якось зустрів групу збройних поліцейських, котрі супроводжували китайця у одязі чорнороба, який, згорбившись, ніс на спині людини, закутого у ланцюзі. Як пояснив перекладач, це був заарештований японський шпигун. Саме там вперше спостерігав, який оригінальний вид мають китайські військові ешелони. У солдатів на голові кепі, позаду — збитий набік крислатий солом’яне капелюх і кілька запасних мотузкових черевиків. Вони сиділи в відкритих вагонних платформах під парасолями, обмахуючи пальмовими віялами. Добратися завидна до Чанша, де намічалася ночівля, ми встигли. Вночі в горах па нас обрушився тропічний злива. Ми у відкритих полуторатонных вантажівках і промокли наскрізь. Рухалися обережно, на першій передачі. У рідкої бруду колеса буксували. А дорога вилася, петляла, то круто піднімаючись, то йдучи вниз. Непроглядна темінь раз у раз раптово розкривалися, відсувалася у далекому боку при сліпучих спалахи блискавки, і коротку мить відкривалася фантастична панорама похмурих скельних нагромаджень й «чорною прірви, підступаючої до самої дорозі. У Чанша прибутку світанку. Обсушились, відпочили після безсонною ночі. На наступного дня рушили далі. Дорога йшла живописними субтропическими перелісками. На обід зупинилися біля спокійній річки поруч із пустуючої древньої пагодою. І ось знову у знайомих околицях Ханькоу, тимчасової столиці країни. В'їжджаємо у вікно гуртожитки радянських добровольців. У «лікарської кімнаті «зустрічаюся з Торопови — ніж. Від неї дізнаюся новина: глава авіаційної групи П. Ф. Жигарьов виїхав там. На зміну їй прибув Р. І. Тхор — недавній учасник війни у Іспанії, ще юнак, який побував під багатьох боях. Відновилися мої виїзди на аеродром, щовечірні амбулаторні прийоми. Разів зо два ми з Тороповичем їхали о приватну лікарню англійського лікаря Скиннера, куди ми поміщали поранених, нуждавшихся в стаціонарне лікування. Одне з пацієнтів, рослий широкоплечий штурман, врятувався, вистрибнувши потім із парашутом з палаючого РБ, і невдовзі одержав опіки обличчя і рук. Показуючи нам власне обличчя зі слідами опіку першого ступеня у місцях, не захищених окулярами і шоломом, він запитував: «Чи дізнається тепер дружина? ». З перебазированием головних военно — повітряних сил Китаю з Наньчана в Ханькоу почастішали нальоти у цей район японських бомбардувальників у супроводі винищувачів. Одне з таких нальотів застав мене розмовляє шляху з аеродрому. Дорога вела через міської сквер, де стояли який — то монумент, чітко вырисовывавшийся і натомість пожежі; спекотно палав великий дощатий кіоск, підпалений авиабомбой. У протилежному боці у грати скверу валявся пузатий сріблястий фюзеляж збитого «Міцубісі «. Іншим разом японці налетіли на Ханькоу, ми перебували на аеродромі. Наприкінці обіду раптом несамовито завила электросирена. Бомбардувальники пішли в «зону очікування », назустріч ворогу вилетіли винищувачі. Аеродром спорожнів. З невеличкою групою авіатехніків пішов до греблі оз. Сиху поблизу аеродрому. Невдовзі почувся знайомий вже шум японських літаків. Він наближався, наростав, і вже з — за кучевых хмар швидко вигулькнули дві дев’ятки двомоторних, з двухкилевым хвостовим оперенням бомбовозов. Японці заходили, як відомо, із боку сонця, щоб утруднити стрілянину з зенітних знарядь, снаряди яких рвалися в небі. Тугі, повільно расплывающиеся повітря білі клуби порохового диму виникали те попереду, то позаду, то нижче, то вище ворожих літаків, не завдаючи їм, проте, помітної шкоди. Перша дев’ятка скинула бомби на центр аеродрому. Хмари чорно — бурого диму затягнули льотне полі. Кілька секунд, які видалися довгими, гримів оглушливий вибухи, слившийся з бомбовим залпом другий дев’ятки. Вона йшла зліва уступом (строєм пеленга), позаду провідною дев’ятки, ближче до нас. Її бомбовий вантаж, скинутий майже над нашими головами, віднесло по інерції на західний сегмент аеродрому, де у літакових бліндажах (за відкритої згори майже суцільний кругової земляний огорожею) стояли кілька що потребують ремонті бомбардувальників. Обраний нами притулок виявилося небезпечним: противник міг скинути частина фугасних бомб на греблю і зруйнувати її. Тоді води озера ринули в зчинений прорив, змили нас і затопили аеродром. На шляху, після відбою, ми бачили багато воронок навколо літакових бліндажів, але прямих влучень був, заховані аероплани не постраждали. На той час почали використовувати свої стоянки бомбардувальники, і після нерівного бою з винищувачами супроводу почали повертатися наші винищувачі. Командир ескадрильї неквапливо виліз із «ластівки », понуро, не відповідаючи і чиї питання, пройшов до аеродромної вартівні та найближчих сіл, опустивши голову на руки. Які Обступили люди теж похмуро мовчали, здогадуючись про недоброму. Нарешті, він виструнчився, витер очі й вимовив: — Загинули два наших товариша, — він їх назвав їх назви. — Захопилися в бою, забулися, відбилися від своїх. Їх збили над озером. Обидва зістрибнули з парашутами, але японці розстріляли їх. Коли підлетів до них, вони вже були мертві. У мене на очах занурилися в воду. Головний перекладач Пен шепнув мені на вухо: «Зрозуміло, Якщо людина вмирає упродовж свого Батьківщину, тоді як коли ваші люди гинуть нашу справа… Це, звісно, гідно схиляння, але зовсім зрозуміло ». У відповідь я нагадав, що у 1918 — 1919 рр. ми на фронтах громадянську війну як і ось гинули, виконуючи свій інтернаціональний борг, китайські добровольці. Вони плідно допомагали Червоної Армії її мужній боротьбі з білогвардійцями і интервентами.

Нас перекидають в Хэнъян. Загибель Пысункина (серпень — вересень 1938 г.) На середину серпня нальоти японської авіації на столицю настільки почастішали, що Авіаційний комітет прийняв рішення перебазувати основні военно — повітряні сили на аеродром р. Хэнъяна в прови. Хунань (напівдорозі між Ханькоу і Гуанчжоу). Торопович залишився у Ханькоу. З екіпажем трьох РБ, улетавших в Хэнъян, я прибув на аеродром рано-вранці, коли ще розвиднілося. Минулий ніч була тривожною. Лише кілька годин потому тут рвалися японські бомби. Аеродром був поритий глибокими воронками. Робітники при світлі юпітерів, встановлених на вантажних автомашинах, спішно засипали воронки на взлетно — посадочної смузі. З нашою вильотом поспішали, побоюючись нового ранкового нальоту ворожої авіації. Я ніколи раніше не літав на РБ. Нас, пасажирів, було два — авіатехнік і це. У протягом всього польоту перед нашими очима перебувала постать стрілка, який, крутячи в різні боки, зірко вдивлявся небо. Для мене стрілок — радист нагнувся і зробив коротку чергу з нижнього кулемета. Мій сусід пояснив: «Летимо над озером Дунтинху. Стрілець перевіряє зброю, б'є в воду! » … Ми оселилися в затишному двоповерховому домі європейської архітектури, обсадженому екзотичними деревами, і обгородженій високим дротовим парканом. З вікна моєї кімнати другою поверсі видно станційні будівлі залізничної лінії Пекін — Ханькоу — Гуанчжоу. По той бік полотна розташований аеродром. З балкона, наверненого на півдні, лише на рівні другого поверху, відкривається вид на місто за рікою. Ближче, в кругових окопах, ховається зенітна батарея. Зенітники щодня подовгу тренуються, «ловлячи «пролетающие літаки, крутять велику трубу далекоміра, припадаючи очима до її окулярам. На хэнъянском аеродромі крім наших бойових літаків (значно поріділої групи швидкісних бомбардувальників і зовсім маленькій групи винищувачів, що залишилися після важкої боротьби з переважаючими силами супротивника у Наньчане і Ханькоу) перебувало кілька американських винищувачів фірми «Хаук ». Збройні великокаліберними кулеметами, вони були громіздкі і тихоходны. Наші авіатори прозвали їх «ревунами «за надмірно гучний шум мотора. Невеличку групу американських авіатехніків, займалися розпакуванням і складанням цих закуповуваних Китаєм і в Америці застарілих винищувачів, очолював молодий шатен з англійським проділом і голеним обличчям. Знемагаючи від задухи, він расхаживал аеродромом в шортах, носив сітку чи сорочку з отложным коміром і короткими рукавами. Спостерігаючи посадкою наших РБ, що з бойових рейсів, американець те й справа не утримувався від похвального вигуку: «Ол райт, ол райт! «У її розпорядженні цього інженера був маленький двомісний бипланчик і особиста пілот — приземкуватий сутулий людина з неправдоподібно довгими руками. Якось цей незграбний хлопець сіл з «промазом »: аэропланчик зробив «повний капот », звалившись в яр, і вибув з експлуатації. Невдалий пілот подряпав голову, а інженер відбувся переляком. Взлетно — посадкова смуга хэнъянского аеродрому виявилася небезпечно короткій навіть легких літаків. Безаварійність ж бойових польотів бомбардувальної авіації Любимов у умовах пояснювалася, звісно, лише високим майстерністю наших льотчиків. Проте недосконалість посадкового майданчика створювало усе-таки серйозні труднощі, і господарі аеродрому розпочали розширенню його території Польщі і подовженню смуг. Сотні китайців в широкополых конусоподібних солом’яних капелюхах кирками і лопатами почали зривати піднесену северо — західну околицю аеродрому. У одноколесных ручних тачках вони відвозили землю на східну крайку аеродрому, де зсипали їх у яр. Спостерігав над роботою кидав у кожну навантажену тачку ярличок, за цими ярлычкам потім розраховувалися з грабарями. У обідня перерва грабарі сідали за свої тачки і з допомогою паличок чи прямо щепотью їли рис з піали. Коли лунав сигнал повітряної тривоги, вони у поспіху залишали льотне полі, котячи собі порожні тачки. Околиця аеродрому виявилася старим, закиданим кладовищем. Часто оголювалися товстостінні труни з обвуглілими трупами (у Китаї небіжчика при поховання притрушують негашеним вапном). Довжина аеродрому збільшувалася з допомогою землі, срытой на високе і насипаної на низькому ділянці. Землю утрамбовували вручну торцями важких колод і укочували важкими ковзанками, у яких впрягалися кілька десятків людина. Потрапили сюди авіабомби часто вже не спрацьовували; залишаючи зловісно зяючу діру, вони глибоко заривалися в вразливий грунт. Але й потрапляючи на твердий грунт, японські бомби який завжди вибухали. Одна така бомба занурилася поруч із навісом, під яких ми снідали, обідали і відпочивали. Немає впевненості у цьому, що це бомбу уповільненої дії,. здатна вибухнути будь-якої миті. Її вирішили знешкодити. Залили діру водою. Технік з озброєння Володя Пік (Коротаев) ризикнув відкопати підступний снаряд і з допомогою трактори витягти на поверхню, що й вдалося лише після великих праць. Отвори у землі, утворювані невзорвавшимися бомбами,. солдати аеродромної охорони відразу ж після відбою тривоги позначали червоними прапорцями. Відсиджувалися в окопчиках, викопаних навкруг аеродрому, вони незмірно ближче, і відчутніше інших переживали жахи бомбардувань. Декого з них після бомбувань виносили з криївок у важкому стані - приголомшеними, контуженными. Там ж покладалася обов’язок гасити пожежі, викликані розривами авіабомб… На городах, розташованих перед вікнами нашого гуртожитки, майоріло кілька поглиблення, мабуть свідомо викопаних. З води, заполняющей ці поглиблення, вони часто й подовгу стирчали широкорогие голови що рятуються від спеки буйволів. Певний час У цих водойм працювала своєрідна водокачка — поливалка в вигляді верстата, збитого з чотирьох вертикальних стійкий і знання кількох горизонтальних поперечин. Передні два стовпчика були вище задніх і з'єднувалися вгорі планкою. Задні стійки служили основою сидіння, у якому могли розміститися кількох людей. Унизу верстата на передніх стійках була підвішена обертова вісь з зубцюватим колесом посередині і з декількома педалями — кілочками oпо боках. Верстат встановлювався край поглиблення, наповненою водою. Донизу від зубчастого колеса верстата опускався в воду дощатий жолоб квадратного перерізу довжиною метрів десять. Наприкінці жолоби було встановлено обертався циліндричний валик. На зубцювате колесо вгорі і валик внизу був надітий транспортер з черпаками. Днями під матер’яним пологом, натягнутим на бамбукових тичинах, сиділи в верстаті спиною до водойми по три напівголих китайця, які, спираючись руками в поперечину собі, штовхали босими ногами педалі - кілочки, чому зубцювате колесо оберталося, наводячи як рух транспортер, і черпаки одне іншим виливали серед кімнати людям воду, поднимаемую з глибини кількох метрів. Звідси вона розливалася через мережу зрошувальних канавок. З дна кожного осушенного у такий спосіб поглиблення збирали впродовж кількох кошиків досить великої риби. … Комендантом нашого литишэ був якийсь Вэй. Сухорлявий, середній на зріст, підстрижений йоржиком, він ходив без капелюха, в сорочці кольору хакі з короткими рукавами і отложным комірцем, в шортах тієї самої кольору, носив високі, майже колін, панчохи і гостроносі лаковані туфлі. Рідкісний дня не відлучався до міста. Говорили, що він лишень службові справи, а й яке — то приватне юридичне підприємство, яке приносить йому дохід. Як — то, захоплюючись бравим виглядом радянських добровольців, які повертаються гуртожиток, Вэй зауважив: «Які високі, сильні, пышущие здоров’ям ваші люди, доктор! Їм, звісно, нудно без жіночого суспільства. Не влаштувати нам вечір танців із запрошенням дівчат? Як багато цього дивіться? «Зустрівши моє категоричне заперечення, заповзятливий бізнесмен більше до цій вічній темі не повертався. Протягом півтори — всього два тижні працювала ми група зброярів, надіслана однією з радянських авіаційних заводів. Днями вони проводили пристрілювання кулеметів ШКАС, котрі стояли І - 16. За оцінкою авіаторів, внаслідок вироблених переробок бойові якості наших винищувачів стали ще більше високими. До речі, японські, американські і німецькі кулемети набагато поступалися в скорострільності нашим ШКАСам. Постріли останніх зливалися на суцільний рокіт, так невловимо короткі були інтервали з-поміж них. Коли стріляли ШКАСы, здавалося, ніби тріщить, рветься туго натягнуте де — то вгорі гігантське полотнище надміцної тканини. У темряві трасуючі - кулі здавалися суцільний вогненної ланцюжком, тоді як між кожними двома світними летіли ще кілька темних, невидимих куль! Про кулеметі такою високою скорострільності мріяли у багатьох інших арміях. Японці намагалися за зразками, попадавшим до рук (зі збитих китайських літаків), копіювати ШКАС, але безуспішно, бо знали рецепта виготовлення нашої сверхжаростойкой стали. Цівки з японської стали плавилися в ШКАСс за першого ж чергах. З перебазированием китайських ВПС в Хэнъян почалися нальоти сюди ворожої авіації. Поки відстань від японських авіаційних баз до Хэнъяна перевищувало радіус дії І - 96, бомбардувальники «міцубісі «прилітали одні, без ескорту. Як багато і очікували наші льотчики, 18 серпня японці прилетіли «поздоровити «нас Днем авіації. За сигналом тривоги ми виїхали за місто. Японці так важко з’являлися. Вони, по — видимому, свідомо тягли час, щоб сплутати розрахунки наших льотчиків і накрити винищувачі в останній момент, коли вони, генерувавши — пальне, будуть змушені приземлитися. Але вони як перестануть становити небезпеку японцям, а й стануть жертвою бомбового удару. Ми було вже вирішили, що противник де — то отбомбился і до нас зжалиться. Пішли до машин, схованим в гайку, щоб їхати додому, і почули знайомий гул. Незабаром з’явилися 27 бомбардувальників, які трьома девятками, побудованими «клином », рухалися у бік аеродрому. Саме тоді ми із подивом побачили низько летючий над аеродромом, безпосередньо під ворожими бомбардувальниками, наш самотній РБ. Він прилетів з «зони очікування », де довго висіли піднялися за тривогою літаки, щоб з бриючого польоту, не викладено на аеродромі сигнал, що дозволяє посадку. Такого сигналу був. Натомість флагштоку комендантського приміщення, замість червоного вимпела тривоги вже полоскався під вітром звичайний смугастий біло — рожевий прапор — «отбои ». З доброї звісткою льотчик поспішив знову на «зону «до своїх, аби повернути їх у аеродром. І тоді несподіване «спростування »: справа зблиснув вогонь бомбового удару. Густе чорне хмару. клубящегося диму і пилу закрило аеродром, гучні розкоти затрясли повітря. Вибуховий хвилею РБ гойднуло вліво. Ще недостатньо усвідомлюючи реальність свого становища «між молотом і ковадлом », льотчик круто рвонув кермо, форсуючи подачу газу. На аеродромі нас очікували сумні вести: в повітряному бою збито два «Хаука ». Обидва пилотировавших їх китайських льотчика вбиті. Третій сіл з важким пораненням в щелепу. Четвертий льотчик, теж китаєць, було вбито землі. У руїн комендантського приміщення група наших добровольців слухала кого — то, обступивши зусебіч. Судячи з голосу, оповідачем був авіатехнік на прізвисько «Борода номер 2 «(так хлопці прозвали Віктора Камонина). Весь, з ніг до голови, густо заляпаний брудом, він був невпізнанним. — Але як, доктор, — зустрів мене авіатехнік, — хороший в цьому вигляді? Могло бути гірше… Виявилося, він ремонтував у далекому секторі аеродрому на краю яру, дно якого треба було засіяно рисом. Почувши сигнал повітряної тривоги, технік поспішив до комендантської приміщенню, звідки зазвичай від'їжджав за тривогою автобус з людьми, які залишаються землі, але, побачивши, що спізнився, повернувся назад, щоб перейшовши яр по теслям рисових по — .лей, підняти на протилежний схил, де було надійне бомбосховище. Коли на аеродромі чию — то вини з’явився помилковий сигнал відбою тривоги, люди залишили бомбосховище, «Борода номер 2 «пішов доречно перерваної роботи. Він був посередині балки, побачивши низько випущений РБ. Це засвідчувало, що тривога справді минула. І раптом технік почув примешивающийся ні галасу РБ гул японських бомбовозов. Гучно дихаючи, обганяє авіатехніка босоногий китаєць — робітник у солом’яному капелюсі, з коромислом і порожніми кошиками на плечі. До бомбосховища залишаються лічені кроки, але вже настав чується свист скинутих бомб, на провідною вгору кривулястою стежині, між техніком і китайцем, раптом спалахує полум’я. Який Обпікає і приголомшуючий ураган відкидає техніка тому і вниз, де на кількох нього обрушується важкий фонтан липкою бруду, піднятий інший бомбою, угодившей в рідоту рисового поля… Півгодини через я оглядав місце описаних подій. Чорні воронки з рудими, обпаленими краями вже наповнилися водою. Навколо брили розкиданої бруду. Майже наприкінці стежки, взбирающейся до бліндажу, неглибока воронка, які залишають осколкові бомби, обпалена трава навколо, розкидані уламки коромисла і кошиків, розпатлані залишки солом’яному капелюхи. Якби робочий я не встиг обігнати нашого техніка на момент падіння бомби, справу і йому, можливо, обмежилася б грязєвим душем. Проходячи на шляху по широкому дну балки, я бачив, як селяни в конусоподібних солом’яних капелюхах вже мирно трудилися, прибираючи дозрів рис, неначе щойно не літали смертоносні осколки бомб. Зрізаний серпами рис відразу обмолачивался: пучками, як віником, дудлили про край великого дощатого ящика, при кожному ударі зерна рису, вибиті з колосків, дощем бризкали всередину цього зерноприемника. Кілька днів, опівночі, знову завила сирена. Як завжди, ми виїхали за місто та чекали. Було темно і тихо. Раптом у одній точці невидимого, принишклого міста виник коливний світло. Видалися бігаючі язички полум’я. Пожежа… З хвилини хвилини можуть з’явитися бомбовози противника. Якщо пожежа не загасити відразу ж, він зрадливо освітить місто та річку — точні орієнтири для ворожої авіації. Саме собою напрошувалася здогад: збіг пожежі у часі з нальотом японців — не випадковість. Ось чому інтервенти зважилися на рейд у таку темну, безмісячної ночі! До появи літаків пожежа прийняв великі розміри. У його багряному світлі японці бомбили аеродром з виняткової точністю. Як з’ясувалося згодом, горів склад нафтопродуктів акціонерного товариства «Техас ». Пожежа тривав до ранку. Наступного дня китайці з Авіаційного комітету просили наших радиоспециалистов допомогти їм знайти таємну шпигунську рацію, подавала в ефір пеленгаторные сигнали: «Я — жінка! Я — жінка! «Говорили, що японські диверсанти, палії нефтесклада, впіймані наступного дня. Під час нічних нальотів змушені були виїжджати за місто на цілі ночі, захоплюючи з собою теплу одяг, щоб де — нибудь здрімнути між бомбуваннями. Збиралися групками, напівголосно співали. Звучали задушевні українські наспіви — між нами було багато українців. Авіатехнік Серготюк якось пожартував, звертаючись до співвітчизникам: «Дывлюсь би, хлопці, та гадаю, виткиля ви сюди припхалыся? «Сам відповідав приблизно таке: «Ми припхалыся з далэкой України, щоб добути китайському народу щастлывой частки! ». Радянські газет і журналів доходили нас із запізненням тиждень і більше. Ми жадібно накидалися ними. Було навіть як — то дивно читати про недільному відпочинку трудящих, бачити на фотознімках, як розважаються відпускники на курортних пляжах. Усе було так і не схоже паші тривожні будні. У Хэнъяне ми довідалися із газет про загибель чудового льотчика У. П. Чкалова, про героїчному польоті на Далекий Схід жіночого екіпажу у складі У. З. Гризодубовой, П. Д. Осипенко і М. М. Расковой. Бойові дії групи наших бомбардувальників очолював Сидір Васильович Слюсарев — сухощавый блондин високого зросту, відмінній фізкультурної постави. Він був трохи словен, вимогливий й підлеглим. Протягом кількох місяців під керівництвом Слюсарева ескадрильї наших швидкісних бомбардувальників з радянськими і китайськими екіпажами справили багато сміливих ударів по важливим об'єктах японських. інтервентів на окупованій ними території Південного Китаю. Одинокий неї під односхилої бамбукової дахом в. юго — західній частині аеродрому був місцем, де збиралися та обговорювали бойові дії. Мені запам’яталися слова З. У. Слюсарева, сказані одному з розборів: «Швидкість японського винищувача після переробки І - 96 на І - 97 збільшилася кілометрів за 26 за годину. Тепер нашої «катюші «стало важче відійти від нього. Воювати стало складніше. Але за дотримання належної щільності ладу у польоті, самому уважному спостереженні за повітрям і вмілому застосуванні зброї воювати можна успішно, попри чисельна перевага противника ». Військова обстановка продовжувала ускладнюватися. Японці настільки стоїмо навіть поблизу Ханькоу, що уряд Китаю був змушений евакуюватися до Чунцін. Наші старші начальники — Р. І. Тхор, замполіт Ф. І. Єршов, начальник штабу М. М. Григор'єв разом із ними лікар З. Я. Торопович — виїхали Хэнъян в автомобілях. Дорогою, де — то під Чанша, автоколона піддалася повітряному нападу, але, на щастя, усе минулося благополучно. Степан Якович Торопович замешкав у однієї зі мною кімнаті. Інші розмістилися й інші, більш просторому будинку біля самої р. Сянцзян. З’явився в Хэнъяне з лікарем Скиннер, власник англійської лікарні. Обстановка загострювалася, і він поспішав дістатись Гуанчжоу, щоб якомога швидше вилетіти додому, до Англії, вважаючи подальше перебування собі у Китаї небезпечним. У вересня ми з Тороповичем зустрічали І. М. Журавльова, знову що у Китаї після нетривалого відпочинку Батьківщині. На той час тяжко захворів замполіт групи винищувачів Іван Дмитрович Мамонтов. Ми втрьох (Журавльов, Торопович і це) почергово несли нічні чергування в його ліжку в терапевтичному відділенні міської лікарні, нерідко під гуркіт бомбардувань. Стан хворого продовжувало погіршуватися. Вирішили викликати на консультацію хірурга ланьчжоуского госпіталю. Незабаром із Ланьчжоу прибув літаку хірург Василь Іванович Трофимов, якого що робити лише з чуток. Ми познайомились і швидко подружилися. Тепер нас, земляків — ташкентців, було троє: Торопович, Трофимов і це. Хірургічне втручання Мамонтову пішло б, і Трофимов збирався повернутися до Ланьчжоу. Але обстановка змінилася: попутного транспорту був, і Василь Іванович затримався ми на невизначений термін. Наші чергування біля ліжка Мамонтова тривали (сьогодні вже з участю Трофімова). Після одного такого чергування я не міг повернутися до гуртожиток з — за ранкової повітряної тривоги. Цього разу літаки бомбили місто. Вони зруйнували раніше виведену з експлуатації міську електростанцію. За мною прийшов Журавльов. Вийшовши з нею із території лікарні, ми в закуті однієї з вулиць побачили лежачого на тротуарі китайця. Виявилося, він був поранений у живіт осколком бомби. Пораненого допровадили до лікарні. Петро Миронович залишилося з ним, аби брати участь в операції, пішов було до переправи, коли знову завила сирена. Смерть буквально ходила навколо. Одного з денних нальотів на Хэнъян осколкова авіабомба потрапила до бомбосховище близько аеродрому. Снаряд потрапив у вузьке, відкрите згори простір між похилим входом в тунель залізничної труби і заслонявшей його вертикальної стінкою з мішків з піском. Бліндаж був переповнений людьми, які працювали на аеродромі. Від вибуху постраждало кілька десятків людей, багато було убитих. Згодом сумного події відбулася транспортна катастрофа: на неохранясмом переїзді через залізничні шляху поблизу аеродрому відкрите вантажний автомобіль із китайським льотним складом напоровся поїзд. Безглуздою смертю загинуло 12 осіб. Адже національні кадри военно — повітряних сил тодішнього Китаю були й так невеликі! Багато китайські льотчики, діяли разом із нашими добровольцями, виявляли справжній героїзм і показували високе льотне майстерність. Як — то нове приміщення хэнъянского литишэ, куди нас перевели, влаштували бенкет. За столом ми, радянські добровольці, сиділи впереміж із китайськими авіаторами. Вимовлялися тости за успіхи у спільної боротьби з інтервентами. На банкеті був присутній відважний китайський льотчик — винищувач Ван. Ми ознайомилися з ним двома місяцями раніше, па ханькоуском аеродромі. Оточений нашими добровольцями, він розповідав тоді який — то епізод із своєї бойової життя: «Подивився я вгору, які там багато, багато! «- Ван замружив у своїй очі й похитав заперечливо головою, показуючи, як багато було з нього ворожих винищувачів. Тут, в Хэнъяне, хоробрий льотчик разом із нашими винищувачами Орловим і Лысункиным неодноразово пускався в зухвалі «мисливські «нальоти на позиції ворога та якось майже зазнав біди: при пікіруванні зустрічної хвилею повітря в його машини задерло капот мотора, і лише вмілим маневром Вану вдалося повернули літаку керованість. Ворожі нальоти тим часом тривали. У жодну з ночей командир ескадрильї Олександр Іларіонович Лысункин у парі зі своїми підлеглим Євгеном Орловим вирішили стати у бій з японськими бомбардувальниками. Годин об 11-й ночі за цілковитої місяці за сигналом повітряної тривоги ми виїхали на аеродром. З нерозлучним медичним шухлядкою до рук я сидів поруч із Лысункиным в легковику. Він мовчав, занурений у роздумах, іноді навіщо — то висвітлював ліхтариком свої ноги в лакованих черевиках. При виході з машини Олександр Іларіонович сказав, звертаючись до мене, але відповідаючи, по — видимому, на власні думки. — Французи кажуть: «На війні, як на війні «, чому ми, російські, додаємо: «Або груди в хрестах, чи голова в кущах! «Аеродром, добре знайомий днем, в примарному світлі місяця мав інший, майже невпізнанний вид. У руїн комендантського приміщення стояло кілька вантажівок із встановленими на майданчиках кузовів потужними юпітерами. Лысункин і Орлов, вже у повному спорядженні, з підвішеними парашутами, планшетами і ракетницами до рук, через перекладача домовлялися з начальником аеродрому генералом Яном: «Злет при місячному сяйві. Юпітери непотрібні. Щойно противник отбомбится, зенітки припиняють вогонь, а прожектори вказують напрям польоту противника. Запит на посадку — біла ракета ». Хвилину через ми з полковим комісаром Іваном Івановичем Сулиным спостерігали, як і сріблястою серпанку місячного світла дві тупоносі «ластівки », стрімко набравши розгін, одна одною промчали повз нас, знялися вгору й за потонули в нічному небі. Судячи з удаляющемуся галасу моторів, винищувачі направилися на юго — захід, убік міста. Несподівано з неба на грішну землю опустилася світна ланцюжок червоних трасуючих точок, і долинула кулеметна чергу. За ній почулася друга, але вже іншому напряму. Потім третя. Згодом ми дізналися: Лысункин і Орлов за дорученням китайського командування «гасили «у такий спосіб різних районів Хэнъяна вогні, які продовжували світитися за умов суцільного затемнення. Можливо, вогонь палили по недисциплінованості, і може бути, і з злого умислу… Перекладач повів нас Іваном Івановичем у бомбосховищі, під яке була пристосована велика залізнична труба поруч із аеродромом. Незабаром в насторожену нічну тишу проник приглушений шум моторів. Рвонув перший вибух. Наступні його через невловимо короткі часові відтинки сотні вибухів злилися в гуркіт жахливої сили. Затремтіла земля, посипалися каміння дорожньої насипу. Близькі розриви били слух, обдаючи обличчя гарячим повітрям. Так близько до «епіцентру «бомбового удару був вперше. Пекельний канонада обірвалася разом: бухнули самотужки останні два — три бомби, і став раптом навдивовиж тихо. Ми з Сулиным поспішно видралися на насип з думкою побачити, як наші сміливці - винищувачі зустрінуть повітряного ворога, удалявшегося на південь. Туди, за літаками противника, витягнулися і блідо — блакитні смуги прожекторних променів. Аеродром затягло димом і пилом. Дарма напружували ми зір і слух. Лише якось Іване Івановичу раптом вигукнув: «Дивіться, доктор, ген що — то спалахнуло! «Але змовк гул моторів бомбардувальників, погасли прожектори, добігало кінця час, яким могло вистачити пального в українських винищувачів. Генерал Ян оголосив: «Наближається друга хвиля, вийшла й третя ». А Лысункина і Орлова не було. Нарешті небі почувся рокіт одиночного мотора, і вниз полетіла біла ракета. Хто — те з наших повернувся і врегулювання посадку. Де ж другий? Чому немає, що з нею? Ставлячи одна одній ці тривожні запитання, ми побоювалися, що повернувся льотчик не встигне приземлитися і потрапить під японські бомби. І ось літак зарулив землею. У томливе чекання минуло ще кілька днів, а льотчик досі продовжував маневрувати, очевидно відшукуючи просвіти між свіжими воронками. Пілот швидше за все не здогадувався про що загрожувала йому небезпеки. Не стерпівши, Сулин послав авіатехніка на аеродром за возвратившимся. Нарешті мотор змовк, і відразу в приходу тиші виразно намітився віддалений шум черговий групи «Міцубісі «. Ворожі бомбовози вже грізно гули над аеродромом, коли до нашого укриттю підбігли засапані авіатехнік і прилетівши Євген Орлов. Щойно встигли ми втиснутися в переповнене бомбосховище, як гримнули бомби. — Де Лысункин? — Прикро. Останнього разу бачив її, коли до атаки на японців. Вони відповідали сильним вогнем. Я думав, Олександр вже повернувся… Отже, з нею сталося що — то недобре. Тепер усі розуміли, що Лысункин зможе благополучно повернутися: бензин в нього давно скінчився. І все-таки, відійшовши від тунелю, я мимоволі порпався очима по небу, не з’явиться звідти бажана біла ракета, і прислухався, не тріщить чи мотор винищувача. Дива цього не сталося. Залишалася єдина надія те що, що льотчик викинувся потім із парашутом. Неподалік звідси на аеродромі коптящим полум’ям палав пожежа: японські бомби підпалили землі одне із американських винищувачів марки «Хаук ». Комендант аеродрому генерал Ян оповістив: «Наближається третя хвиля, вийшла четверта… ». У литишэ, куди ми повернулися на кінці ночі, нас очікувала сумна звістку: з назви населеного пункту, що за 30 км до юго — заходу від Хэнъяна, телефоном повідомили, що в ній упав китайський літак з убитим льотчиком. Удосвіта Сулин, Орлов і це у супроводі перекладача виїхали на санітарної автомашині до місця події. Невдовзі досягли пункту, звідки можна було рухатися лише пішки. Залишивши «санітарку «з шофером, ми попростували звивистими вузеньким пішохідним стежинкам між залитими водою рисовими полями. Втомлений заворушеннями низки безсонних ночей, долаючи біль у нозі, з працею встигав за моїми молодшими супутниками. У першому місці нас перевезли на човні через тиху нешироку річку. Снідали, коли вже зійшло сонце, у маленькому селищі у місцевого начальника, який розповів подробиці події. Годин до 10 ранку ми були в мети. З різних сторін доречно катастрофи групами й ходити поодинці поспішали люди. За довгим вузьким озером, оточеною гаями, на трав’янистому березі стояло щось на кшталт саморобних нош, які утримує на півтораметрової висоті чотирма стовпчиками, вбитими в землю. Цими ношах лежав мертвий Лысункин з руками, витягнутими вздовж тіла. У голови і ніг покійного постали позі вартових два охоронця, тримають навпереваги піки із червоними прапорцями. Криві уламки винищувача стирчали із води. Олександр Іларіонович був у авіаційному шоломі без очок (їх знайшли у кабіні). У правої лобової частини зяяла страшна рана. Якихось інших ушкоджень немає. Слідів куль було ні на головному шоломі, і одязі вбитого. Тільки м’якої оббивці броньовим спинки кабіни було виявлено великокаліберна куля, яка мала лишитися й працювати від старих зустрічей Лы — сункина з супротивником. На думку, літак Лысункина одержав у бою ушкодження, з яким не міг продовжувати політ. Варто було парашютироваться, але льотчик, по — видимому, сподівався зберегти літак, посадивши його за добре видиму при яскравому світлі місяця смугу чистої землі, на жаль, опинилася водою. При посадці на озеро льотчик отримав смертельну травму, наштовхнувшись силу жахливої інерції головою на прицільну трубу, укріплену прямо перед його очима. Після переговорів із китайськими владою час і місці похорону (китайці запропонували поховати героя на живописної височини неподалік місця загибелі), над реальним змістом написи на могильному обеліску ми вирушили у наш сумний зворотний шлях. У таку після загибелі Лысункина ніч відбулися три нальоту ворожої авіації на хэньянский аеродром. Після другої їх на небі з’явилася хмарність. І коли третя група, звільнившись від бомбового вантажу, повертала тому стався незвичне: японці відкрили раптом інтенсивну стрільбу з кулеметів з кількох бомбардувальників. Навколо нас зацокали кулі. Одні світні кульові траси тяглися в горизонтальному напрямі, інші - вниз, по діагоналям. Горизонтальних трас було значно більше. Отже, не ми були головна мета. До нас долітали випадкові, випадкові кулі. Що ж сталося? По — видимому, хто — те з японських льотчиків, наляканий сміливою нічний атакою наших винищувачів напередодні, зі страху зустрів у нічних хмарах свої літаки за наші і поквапився першим відкрити вогонь. Піддані нападу, природно, відповіли стріляниною, вважаючи, що має справу з китайцями. Екіпажам інших «міцубісі «були ще важче дати раду обстановці. Так зі злобливо рычащими кулеметами японці і пішли назад до собі. Тієї ночі ворог втратив 11 бомбардувальників. Китайці приписали такого успіху дії зенітників. Па самому ж найсуттєвіший шкоди, безсумнівно, завдали самі собі японці. І стало це прямий наслідок самовідданого вчинку наших сміливців Лысункина і Орлова. Я бачив, як вивезли кілька поламаних «міцубісі «па берег р. Сянцзян. Пом’яті пузаті фюзеляжі, двухкилевые хвостові оперення, зіркоподібні мотори повітряного охолодження марки американського заводу, понівечені трехлопастные металеві гвинти… Втрати японців були такі відчутні, що на кілька днів перервали свої нальоти на Хэнъян.

От Хэнъяна до Ченду (жовтень — грудень 1938 г.) Наше перебування на Хэнъяне добігало кінця. Японські війська наближалися до Чанша, реально погрожуючи Хэнъяну. У першій декаді жовтня 1938 р. надійшло розпорядження приготуватися до виїзду. Льотний склад групи на чолі із Слюсаревым вилетів у своїх машинах доречно нової дислокації - Чжицзяну. Трохи раніше на американському пасажирському літаку СІ - 47 полетіли в Чунцін Тхор і Григор'єв (водночас і Торопович і Мамонтов, поправлявшийся після перенесеної хвороби). Журавльов з групою кореспондентів виїхав на легковому автомобілі в Чунцін через Гуйлинь і Куньмин. І. І. Сулина не було, його незадовго доти відкликали у Москві. Натомість залишився Я. І. Далинский, недавно прибулий і СРСР. Наша автоколона складалася з кількох різнорідних машин. Возгавлял її легковий автомобіль із китайським начальством з Авіаційного комітету. Далі дотримувався автобус з часткою добровольців. Далі рухалася кілька вантажних машин з обслуговуючого персоналу і нашими речами. За вантажівками — другий автобус, теж зайнятий добровольцями. Замикав караван іще одна легковий автомобіль — з нашим начальством на чолі з Федором Івановичем Єршовим, замполитом Тхора. Ми з Трофимовым виявилися сидячими поруч, у першому автобусі. Ніч провели дорогою. На ранок приїхали на переправу через р. Сянцзян у Сянтаня, біля Чанша. Там зібралося багато автомобілів, кінних візків, гарб, запряжених буйволами, візків в віслюкових упряжках. Люди хвилювалися, палко сперечалися між собою. Кожен прагнув скоріш переїхати на лівий берег. Який — то іноземець у воєнній формі лаявся, загрозливо розмахуючи револьвером перед носом китайського солдата, хто намагається наведення порядку на переправі. Нас висадили з машин і першому ж поромі перевезли на протилежний берег. При автомобілях залишилися лише шофери так кілька людей із нашої депутатської групи. Переправившись, ми нетерпляче очікували прибуття сіло берега автоколони. Повз нас вниз за течією суцільним фронтом проїхала під вітрилами випростана до однієї лінію впоперек р. Сянцзян флотилія джонок. З’явився прилетівши зі Сходу маленький біплан — японський повітряний розвідник І - 95. Покруживши над сянтаньской переправою, він пішов у северо — західному напрямку. Ніхто був сумнівів у тому, що розвідник радирував про скупченні покупців, безліч машин у Сянтаня і з години одну годину сюди налетять бомбовози. Але ворожа авіація, до нашому подиву, не з’являлася. У другій половині дня видалися нарешті перші автомобілі нашого каравану. Від'їхавши кілометра півтора по шосе Чанша — Чандэ, ми почали чекати переправи інших автомобілів. Повз нас рухалися китайські війська; піхотинці зазнавали коромислах геть усі необхідне життя і бою. Легкі артилерійські гармати транспортувалися в розібраному вигляді в’ючною способом верхи. Польові гармати пересувалися звичайній на той час кінної тягою. Лише в другій половині дня прибутку з переправи останні автомобілі, і ми сподівалися на ніч прибути в Чандэ, де планувалися вечеря та ночівля. Але нашим мріям про відпочинок не судилося збутися. При під'їзді до Чандэ ми побачили, як у шосе догоряли близько десятка зіпсованих, перекинутих і стащенных на узбіччя автомашин. Від встречавших нашу автоколону дізналися: це результат сьогоднішнього нальоту японської авіації. Якби непередбачуваній затримки у Сянтаня, ми прибутку в Чандэ саме на момент прильоту японської авіації, під бомби кулі літаків. Зупинка в Чандэ все-таки відбулося. Звивисте шосе вилося над крутими обривами. Стомлені шофери воювали з сном. В одному небезпечному повороті водій нашого автобуса заснув за кермом. Помітивши це, який сидів поруч із інженер Єременко вчасно привів у дію ручний гальмо, й престижний автомобіль, повна людей, зупинилася на краю прірви. Вирішили дати спочинок шоферам. Виставили бойове охорону з кількома кулеметами. При обході колони я побачив, що спали як водії, до сну нестримно хилило всіх, навіть приставлених до кулеметам. Старший перекладач повідомив нові тривожні вести: японці захопили вже р. Ичан (березі Янцзи), їх моторні катери шастають по оз. Дунтинху недалеко звідси. У будь-якої миті можуть висадити десант і перерізати нам дорогу. Завдяки такій небезпеки довелося будити шоферів, встигли поспати лише з півгодини. З настанням світанку зупинилися на днювання в лісистій місцевості. Поставили машини до межі дороги, замаскувавши нарізаними гілками, не бажаючи розташувалися поруч, на лісової галявинці. Снідали, запиваючи пивом бутерброди і консерви. Опівдні високо в небі дорогою, але трохи осторонь неї пролетів зі Сходу захід невеличкий біплан — ворожий розвідник. З наближенням вечора колона рушила далі. Опівночі зупинилися біля переправи через р. Юаньцзян. Поки пором при місячному сяйві перевозив наші автомашини на протилежний берег, ми з Василем Івановичем дрімали, лежачи на купі циновок складеній при самій воді. До нас підійшов перевізник. Від неї дізналися, що сьогодні днем 12 японських бомбардувальників громили тутешню переправу. Вранці прибутку на Чжицзян — невеличке містечко юго — західної Хунани березі р. Юаньцзян. Нас розмістили у просторому, але незатишному одноповерховому дерев’яному домі. Ми з Трофимовым лише у кімнаті і було поки вільні: наші літаки, хіба що перебазированные сюди, ще відновляли своєї бойової роботи. …Двадцять першу річницю Жовтня відзначали в Чжицзя — не. Ввечері відбулося виступ самодіяльності. Дружно oспели марш «Усі, і від, і від стремим ми політ наших птахів ». Китайці показували фокуси, важкі вправи з вертящимся і гремящим «літаючим списом «й багато іншого. Наші авіатори вдало змагалися з китайцями у силі і спритності. Після девятидневного перебування у Чжицзяне наша група отримала наказ рухатися, до Чунцину. Бомбардувальники перебазувалися тепер у головну базу радянських добровольців Ланьчжоу. Цього разу ми з У. І. Трофимовым їхали порізно: зробив у першому автобусі, і у тому. Виїхали вранці, після сніданку. Приблизно на двадцять п’ятому кілометрі від Чжицзяна наш автобус обігнала замыкавшая колону легковий автомобіль і несподівано зупинилася, перепиняючи нам шлях. Виявляється, приїхало за його мною. Перекинувся останній автобус, є постраждалі. Потрібна медичну допомогу. На місці події я побачив знівечений автобус з розтрощеними скельцями, який лежав лівому боці. Навколо нього постраждалі пасажири, які надають друг другу посильну медичної допомоги. Василь Іванович, накульгуючи (оскільки отримав перелом стопи), виводив з шоку радиста, витягнутого з — під автобуса з пошкодженій грудною клітиною. Шофер з кровоточащими ногами сидів у боці на камені і, обхопивши голову, ридав. «Пухо, тин пухо (погано, дуже погано) » , — тихо скаржився він, поки що перев’язував рани. Аварія відбулася з вини шофера: переїхавши одне із мостів через р. Юаньцзян, він неправильно розрахував швидкість, і за повороті на крутому віражі дороги автобус перекинувся. Розмістили людей на інших машинам, і автоколона рушила далі. Доктор Трофимов відвіз радиста в Чжицзян, де їх обидва пробули близько півмісяця. Аби наблизитися до Чунцину сталося нове подія: ми майже зіштовхнулися з бандитами. Відбувалося це у другій половині дня, надвечір. Квартир'єра автоколони, чиновник Авіаційного комітету, поїхав вперед на легковику, щоб самому підготувати усе необхідне для нічлігу. На глухому ділянці шляху до лісистих горах його автомобіль зупинили невідомі люди. Погрожуючи зброєю, вони зажадали гроші. Пограбувавши китайців і відібравши в них особисте зброю, розбійники зникли, а чиновник поспішив до пункту наміченої ночівлі, де підняв тривогу. Не знаючи цьому, ми додали особливого значення з того що по сторонам дороги трапляються збройні гвинтівками люди. Невдовзі ми дізналися, що вони виставили нашій безпеки за тривогою, піднятою чиновником — квартирьером. Залишок шляху подолали без особливих подій. Ввечері наступного дні ми зупинилися передмісті Чунцина, кілометрів в $ 20 від столиці. Нас розмістили у великому двоповерховому будинку, яке, судячи з зваленої докупи медичної апаратурі, належало якому — то нефункционирующему лікувальному установі. Тут були автоклави, прилади для фізіотерапії тощо. п. Будинок оточував великий парк, акуратно розлініяний охайними прямими доріжками, обрамлений садовими диванами і квітковими горщиками на мармурових трубах. Висока бетонна гребля утримувала воду великого ставка. Кам’янисті лісисті гори круто обривалися в запаморочливо глибокі ущелини з рисовими полями дно якої. У парку зростало багато кремезних дерев, позбавлених кори. У юго — західному напрямку від нашого гуртожитки, на вершині віддаленій сопки, виднілася золотава дах якого — то будинку китайської архітектури. Говорили, що це дача Чан-Кайши. Можливо, справді було так, адже другий чи третього дня нашого перебування під Чунцином перекладач заявив: «Генералісімус, проїжджаючи сьогодні повз нашого гуртожитки, наказав прибрати з дороги машини та краще замаскувати їх ». На східному схилі височини перебувала школа. Заняття з дітьми велися під музей просто неба, оскільки було сонячно і тепло, попри середину грудня. Неподалік школи робочі дробили каміння. Я придивлявся на роботу однієї пари каменотесів. Молодий китаєць наносив рідкісні удари важким молотом по зубилу, яке напарник утримував в розпадині кам’яною брили. Готуючись до чергової удару, каменотес спрямовував лютий погляд на зубило, видаючи у своїй пронизливо закричавши, що у вереск і обрывавшийся в останній момент удару. Здавалося, що своїм истошным криком молотобоєць намагається збільшити силу удару й хіба що налякати камінь, зробити його податливим. Кілька разів ми їздили всієї групою в Чунцін. 18 — кілометрове автомобільне шосе в'ється на дні неширокої кам’янистої долини, обгородженої по обидва боки горами і лісами, зв закінчується у правого берега Янцзи, що тут схоже широка, як і в Ханькоу, але тече швидше. Протилежний берег високий, гористий. Нею розкинувся Чунцін. Стрімчастий берег під містом поритий численними входами до Антонієвих печер, пристосованими під бомбосховища. Довелося довго підніматися по майже майже стрімкій східчастої драбині. Згори відкрилася велична панорама Янцзи. Посеред могутній річки, вище міста, тягнулася довга піщана смуга острова, служив аеродромом. У порівняні з Ханькоу в Чунцине менше будинків європейського зразка. На центральних вулицях я — не бачив іншого транспорту, крім ручних нош. Немає навіть рикші. Тільки пішки можна підніматися і опускатися сходами з кам’яних плит, належних на повну ширину неймовірно горбкуватих вулиць. Окраїнні райони міста менш холмисты, де він можливо рух всіх видів транспорту, зокрема й автомобільний. У чунцинском литишэ ми маємо справу з П. М. Журавльовим і З. Я. Тороповичем. Степан Якович прилетів сюди з Хэнъяна віддавна. Петро Миронович незадовго перед нашим приїзду закінчив цікаву поїздку з групою журналістів із південним провінціях країни. … Невдовзі наш автокараван переправили через Янцзи поромом для прямування далі, в Ченду, головний місто прови. Сичуань. Журавльов залишався поки Чунцине, Трофимов затримувався в Чжицзяне з постраждалим радистом. Торопович їхав з нами Ченду. Він здобув розпорядження повертатися там за першої транспортної оказії. Останнє, що запам’яталося при виїзд із Чунцина, має вигляд на Янцзи: глибоко внизу вона широкої блакитний смугою йшла Схід до Ханькоу, зайнятому японцями… У Ченду великий транспортний літак, повертався в Ланьчжоу, очікував нашого прибуття, щоб захопити з собою попутників. Відліт призначався наступного дня, а то й завадить погода. «Везе вам, Степан Якович, — щиро позаздрив я Тороповичу. — Речі вже у Ланьчжоу, самі летите завтра ж. Не треба нудитися чекаючи оказії! «Але він, на подив, не радів. Навпаки, переймався ніж — то. І раптом, жваво, хіба що зрадівши щасливою думки, несподівано запропонував: — Хочете, Сергій Сергійович, я поступлюся вам своє чергу? Вас адже викликали до хворого батька… — У його голосі звучала незрозуміла мені надія. — Це неможливо, Степан Якович, ви ж знаєте, що доки маю дозволу на від'їзд додому. Та й у цьому випадку мені було б соромно повертатися раніше вашого, ви ж прослужили тут у півтора разу було довше. — Тоді готуйте посилку і лист сім'ї, відвезу, — сказав. Прийнявши душ після курною шляхи і пообідавши, попрямували ознайомитися з містом. У Ченду будинку на перевазі одноповерхові, національної архітектури. Зелені мало. Величезні реклами який — то пароплавної компанії, наполегливо які пропонують користуватися послугами водного транспорту, кілька дивували, оскільки Ченду віддалений від найближчій пристані Гуаньсянь на р. Миньцзян, припливі Янцзи, на відстань понад півсотні кілометрів. Багатство рикші нагадувало Наньчан; й тут ці бідні «люди — візники «брали в облогу нас нав’язливими пропозиціями своїх послуг. Того ж день їздили на аеродром. Його околиці, поступово підвищуючи до півночі і северо — сходу, зливалися з далекими синіми горами. Були видно сліди руйнівною роботи японських бомбардувальників. Оглянули невеличкий загін американських двомоторних бомбардувальників фірми «Мартін ». Це монопланы з пузатими відвислими фюзеляжами. Трохи осторонь взлетно — посадкової смуги, під прямим кутом до неї, стояв що очікував нас літак з Ланьчжоу марки «Эрэн «- модернізований ТБ — 3 з більш потужними моторами і четырехлопастными гвинтами, жартома прозванными «млинами ». Низька чотириколісна візок шасі замінили нарий величезних коліс. Заднє коліщатко під вагою повітряного корабля наполовину занурилося в в’язкий грунт. Хвостове оперення велетня було разлиновано синіми і білими горизонтальними смугами, але в нижньої поверхні кожного крила і натомість синього кола намальовані білі 12 — променеві («гоминьдановские ») зірки. Після повернення гуртожиток, я приготував невеличкий валізку з подарунками дружині і дочці, написав їм (лист. Ввечері заговорили про льотних подіях того. Зокрема, про загибель СІ - 47, котрий за причини загорівся повітря дорогою з Ханькоу в Сіань. Жоден з 22 пасажирів — радянських добровольців і трьох китайців — членів екіпажу не врятувався. Летіли без парашутів (як годиться в пасажирської авіації). При перерахування імен загиблих згадали льотчик — винищувач Соколов, якого лікував в Наньчане щодо травми голови, отриманої під час його першого бойового вильоту. Називали й у числі загиблих на СІ - 47 авіатехніка Іванова, знайомого мені бачити ще службовими щаблями в Вольської авиатехнической школі, людини серйозного, вольового. У Ханькоу він завідував матеріальним складом аеродрому. Обговорювали й загибель командира ескадрильї винищувачів Матвєєва й трьох відомих їм льотчиків. Вони летіли в Ланьчжоу для зміни моторів, виробили ресурси. Політ проходив несприятливі погодні умови. Забракнуло пального. Вимушена посадка серед стосів скінчилася трагічно. Вага вони були сміливі люди, самовіддано виконали свій інтернаціональний борг перед китайським народом у важку для нього годину, офіцери радянських ВПС, накопившие цінний бойової опыт.

Возвращение (січень — квітень 1939 г.) Наступного дня ми проводжали наших товаришів, зокрема й доктори Тороповича. Метеозведення про погоду на трасі надходили тривожні. Але всі - таки екіпаж і аеродромна служба вирішили ризикнути. Цей ризик дорого обійшовся: за кілька годин літак потрапив у завірюху, напоровся на скелю і розбився. Вціліли лише двоє - Володимир Коротаев і донеччанин Олександр Галоган. З великої скорботою ховали ми наших товаришів, пішли з життя, вже виконавши свою інтернаціональну місію допомоги китайському народу. Невдовзі одержав розпорядження повертатися батьківщину і я. Збори на дорогу були недовгими. Вранці 30 грудня після сніданку виїхали на аеродром. Годин до 10 з’явився трехмоторный «Юнкері «. З нього, до мого приємному подиву, вийшов Василь Іванович Трофимов. за таким були його видужалі пацієнти — радист, постраждалий при автомобільну аварію під Чжицзяном, і авіатехнік, ще цілком отямився після черевного тифу, який лікуванні лежав у чунцинском госпіталі. Усі вони ходили також у Ланьчжоу. Згодом, напутствуемые найкращими побажаннями залишених, ми були вже у повітрі. Почався зворотний шлях там. Унизу нескінченні гори: то сірі, безколірні, то жовтувато — червоні, порізані синіми розгалуженим жилками річок, то покриті зеленими килимами лісів. Ще позавчора я брів у тому числі важкою дорогою, стомлений і схвильований переживаннями останніх днів. Де — то тут, під нами уламки розбитого літака і ще свіжа, навряд чи яка встигла осісти братська могила друзів. Спостерігаючи льотчика — китайця зі шлемофоном вся її голова, з тугою думав: май пілот загиблого літака Коваль радіозв'язок з землею, було б, можливо, без катастрофи. У Сиане пізньої ночі вперше з часів семимісячного перерви з радісно биткими серцями слухали ми радіопередачу йшла з Москви. У Южному та Юго — Західному Китаї, відгородженому високими горами, ми чули радянських радіопередач, хоча наші короткохвильовики тримали радіозв'язок із Москвою безперебійно. Урочисті звуки радянського гімну, бій кремлівських курантів, знайомі голоси наших дикторів відчутно підкреслювали близькість Батьківщини. Згадувалося, як ми влітку слухали московські радіопередачі відразу ж, в сианьском литишэ. Тоді ми рухалися назустріч тривожною невідомості… Усе було у майбутньому. Нині ж завдання уряду виконано, і ми повертаємося додому, до наших сімей. У Сиане послухали російську мову але радіо з Москви, але й Шанхая! Який — то комівояжер, вітаючи з Новим роком жителів «російської колонії «(мабуть, білоемігрантів) і іменуючи їхні «дорогими співвітчизниками », хотів їм «довголіття і щастя ». Потім запрошував у магазин, розхвалюючи запропоновані товари, оголошував їх «найкращими і дешевими ». Потім повертався до перерваної новорічної передачі, аби за кілька хвилин знову зірватися на відчайдушну саморекламу. А далі у тому роді. У Ланьчжоу нас зустріла суха, майже безсніжна зима з безвітряним морозцем. Хоча розширюється до кордонів СРСР звідси ще далеко, але, переживши через гори і досягнувши головної бази радянських добровольців, ми України відчули себе от уже майже вдома: тут функціонував наш військовий госпіталь, проходила наземна траса Сіань — Сари — Озек, через яку курсували наші автомобільні колони з боєприпасами для що бореться Китаю. У литишэ по обід відбулася серцева зустріч із І. Д. Ицковичем. Він довів мені своє наукове роботу «Санітарно — епідеміологічне опис району Ланьчжоу », яку мав намір опублікувати. Слухаючи розповіді про дії авіації на фронті, Ицкович зазначив: — Я не бачив японської авіації: весь час мого перебування Ланьчжоу не було жодного нальоту. — Lie зарікайтеся, — пожартував я, — тепер, коли прибутку ми, неодмінно побачите й почуєте, як бомблять японці: вони всюди переслідують нас. Справді, згодом дюжина «Міцубісі «бомбила Ланьчжоу, але це сталося вже по тому, як Ицкович, Трофимов, Абозин полетіли до Радянського Союзу. У січня, ми очікували літак, сталося таке: нарком оборони СРСР заборонив надалі до особливого розпорядження користування біля Китаю повітряним транспортом для пасажирів. Причиною заборони стало, звісно, підозріле почастішання льотних подій. Доводилося розраховувати лише автомобілі. Наприкінці січня з Чуицина і Ченду прибутку до нас залишалися ще Китаї учасники добровольчої групи: Ф. І. Єршов, М. І. Григор'єв, П. М. Журавльов, Я. І. Далинский, Громов, Петров та інших. Вони добиралися автомобілями через Наньчжэн і Сіань. Величезною протяжності шлях горами був, все мали дуже стомленими. Після кількадобового відпочинку ж у Ланьчжоу Журавльов разом із Єршовим якось по-особливому вирішенню Москви полетіли на Р — 5 (одномоторном бипланчике). Якось днем раптом пролунав сигнал повітряної тривоги — завила сирена, від якої жителі Ланьчжоу відвикли протягом року. Після досить тривалого виснажливого чекання виник ледве помітний шум японських аеропланів. Він швидко наростав, наближався, і вже з — за гори, де височить пагода буддійського монастиря, вискочили 12 бомбардувальників «міцубісі «. Круто повертаючи вліво, вони пролетіли над нашими головами, перетнули Хуанхе і направилися вздовж її правого берега до аеродрому. Саме тоді згори із хмари правіше сонця раптом вискочили два наших винищувача. Як став відомий згодом, них управляв радянський доброволець Золотарьов, другим — льотчик — китаєць. Сміливо пікіруючи на ворожі бомбардувальники зверху й ззаду, винищувачі відкрили із них інтенсивний вогонь. Японські стрілки зустріли атакуючих потужним відповідним вогнем з турель — ных кулеметів. Очевидно було, як перехрещуються повітря струменя трасуючих куль. З завмиранням серця стежили будь-якою тим, як безстрашні винищувачі продовжують атаки, попри переважали сили противника. Наші винищувачі домоглися чималого успіху, вони змусили наляканих японських льотчиків позбутися бомбового вантажу завчасно — скинути більшу частину бомб де доведеться, не долетівши до аеродрому. Бомби впали цвинтарі, куди ми з З. У. Слюсаревым і поспішили на відкритому вантажівці. Постраждав цвинтарний селище, що складалася з кількох домішок. Тут жили цвинтарні сторожа, персонал, відав похоронними справами. Висока арка над в'їздом завезеними на територію цвинтаря ледве трималася, понівечена вибухом авіабомби. Різьблені стовпи воріт, підтримують важку черепичну дах з загнутими догори кутами, були розщеплені осколками, в даху зяяли величезні діри з зазубреними краями. Територія селища була порита бомбовими воронками, всипане щебенем, битим цеглою, осколками скла, шматками вирваного дерева, покрита шаром щонайменшої пилу. У низького флігеля під дощатої дахом натовп людей оточила контуженного вибухом старого. Він лежав кушетці, тримаючись за голову, й голосно стогнав. У вузькому проміжку між двома фанзами землі лежала убита китаянка середнього віку. Над тілом жінки схилився, стоячи навколішках, який — то людина, по — видимому чоловік. Мовчки, не відриваючись, дивився він у обличчя загиблої, нерухомий, вбита горем. Звідси ми з Сидором Васильовичем пройшли на аеродром, розташований неподалік цвинтаря. Кілька бомб перепало сюди. Тут було те: воронки, щебінь, пил. Всюди іржаві осколки бомб з гострими, рваними краями, всередині оплавлені запалом вибуху. На деяких РБ, не улетевших за тривогою, вата утеплювальних чохлів жевріла, куріла, підпалена розпеченими осколками. У перші дні березня нам оголосили що і годину від'їзду там. На кузовах майже всіх автомашин, яких виявилося підготовлено більш 20, було встановлено каркасні кабіни, добре утеплені великими полотнищами повстини. У цих затишних кабінках можна було сидіти на крамницях чи лежати на брезенті, покриваючому товсту солом’яну підстилку. Нам видали теплу зимовий одяг: ватяні штани, кептарики, валянки, овчинні кожушки з хутряними комірами, шапки — вушанки, авіаційні рукавиці. Очолював автоколону начальник штабу групи майор М. М. Григор'єв. Скидалося на те, що з цим мужнім людиною ми разом їхали до Китаю як добровольців, тепер через рік поверталися до Радянського Союзу. Додому відправлялися майже всі радянські добровольці, які прибули з Юго — Західного Китаю. У Ланьчжоу залишилися лише порівняно недавно почали службу Далинский і льотчик Громов. З нами їхали Коротаев і Галоган, льотчик — винищувач Золотарьов, який очах виявив героїзм у тому повітряному бою над Ланьчжоу. У день, коли наш величезний автомобільний кортеж скресла у далеке шлях, світило сонце, злегка морозило. Вже залишився позаду залізобетонний міст через бурхливу Хуанхе. Ось західна околиця міста, звідки недавно ми побачили останній наліт японських бомбардувальників і бій з іще ними. Дорога повертає вправо, звиваючись між великими, що стоять точно величезні копиці сіна скелями передгір'я. За цими скелями сховався Ланьчжоу, а й за них і високий лівий бере Хуанхе із білою огорожею буддійського монастиря і стрункої пагодою самісінькому його верхівці. Кам’яниста грейдер, обрамлений глибокими кюветами (робота радянських дорожно — будівельних машин), іде у північно-західному напрямі вздовж що спускаються щодо нього зліва передгір'їв Наньшаньского хребта. Праворуч протягом кількох сотень кілометрів тягнуться залишки Великого китайського муру. Коли — це було грандіозне для свого часу спорудження шириною чотири метри й заввишки більше восьми метрів. Нині стіна має вигляд звичайного валу завширшки метрів зо півтора і заввишки два — три на кшталт того дувалов, які щокроку зустрічаються в середньоазіатських республіках. Багато місцях стіна зруйнована цілком і протягом останніх десятків метрів позначається землі лише широкої опуклої смугою глини, розсипаною і розмитою. Але — де у стіні збереглися чималу ворота як пари чотиригранних усічених пірамід з глини, закам’янілою понад дві тисячі з гаком років існування. Висота їх понад десять метрів, ширина біля підніжжя — щонайменше шість. Нічим не з'єднані між собою вгорі, ці недоладні піраміди важкувата нагромаджуються але сторонам широкого проїзду. Приблизно на 35 — м кілометрі від Ланьчжоу, у містечка Гулан, стіна повертала праворуч нашої шляхи і роздвоювалася. Її права гілка йшла Схід, до далекому Пекіну. З дороги було видно, як кривулястою жовтуватою стрічкою легендарне спорудження давнини дряпається по відрогам Наньшаня і втрачається високо серед стосів. Ліва ж відгалуження стіни описує дугу, що потім круто повертає тому і в Юнчана повертається до наземної трасі нашої «експедиції «. Місцевість, з якої ми їхали, була пустельній, безлюдній. За весь шлях зустрівся єдиний короваї із двох десятків завантажених верблюдів. У день проїжджали трохи більше 200 — 300 км. Робилися часті, хоч і короткочасні, зупинки — чекали відсталих машин. Ночували у придорожніх населених пунктах. Вранці, після сніданку, нас постачали в дорогу сухим пайком. Я заправляв мій термос солодким чаєм, яким напував дорогою хворих. У Турфане було тихо і з — весняного тепло, світило яскраве сонце, набухали нирки дерев, з талої землі пробивалися перші зелені стрілки трави. Відпочивали, гріючись сонцем і ліниво пережовуючи їжу, верблюди проходять караванів. Після Урумчі дорога поступово спробувала, вдаючись у гори. Кругле гірниче озеро Сайрам — Нор об'їжджали з юго — сходу, описуючи дугу по стрімчастому, подмытому березі, від якого глибоко внизу виднівся озерний лід. Сліпучо біла крижана гладь озера блищала сонцем так яскраво, було боляче дивитися. Мальовничий Талкинский перевал. Серед засніжених вершин Джунгарского Алатау, зарослих стройовими соснами і тяньшаньскими ялинами, розташувалося невеличке лісове господарство, що складається з кількох будиночків, у яких жили лісоруби і лесопильщики. Тут ми провели нашу останню ніч біля Китаю. Майже аж до сутінків чулися приглушене відстанню кувікання пив, дробовий стукіт сокир. У другій половині наступного дні ми зупинилися біля низького довгого одноповерхового приміщення китайської прикордонної застави для оформлення нашого переїзду з-за кордону. Коли автоколона вступила на «нічийну смугу », від вишки з нашого боку вибіг вояк із гвинтівкою навпереваги. І ми дивилися нею. У тиші хто — то, стримуючи хвилювання, неголосно, хіба що подумки, з теплою ноткою у голосі вимовив: «Ось він — російський солдатів ». Переговори прикордонника з котрі сиділи завдяки головній машині були короткими: солдатів обмінявся умовними знаками з спостерігачем на вишці, і ми рушили далі. Було початок квітня 1939 р. Потрібно самому пережити щось схоже, щоб попять, як радісно повернення там після тривалої і небезпечної роботи там. Позаду страждальців і бореться Китай. З цього країною нас пов’язувало тепер багато. Її народу ми віддали максимум те, що кожен із нас могла дати у тому конкретної обстановці, допомагаючи боротися з агресором. У землі Китаю залишилися лежати наші товариші, котрі пожертвували життям заради свободи китайського народу. Нас не залишало почуття чесно виконаного обов’язку… Вечірній поїзд Новосибірськ — Ташкент доставив нашій Алма — Ату. Уся група добровольців невдовзі проїхала далі, у Москві, а мені командування дозволило заїхати до Ташкента до своєї сім'ї. Непомітно пролетіли дні відпустки, і вже їду у Москві - звітувати на роботу по закордонах. Я зустрілася майже з усіма товаришами, які приїхали раніше від мене. Серед перших привітав Сидора Васильовича Слюсарева з нагородженням Золотий Зіркою Героя Радянського Союзу. За місяць, повернувшись у Ташкент, я відновила роботу в Окружний военно — лікарської комісії туркестанського військового округу. …Восени 1942 р., відряджений в діючу армію, як — то, що у Москві, обідав на Павелецком вокзалі. Мені здалося, що котра сидить навпаки людина пильно дивиться прямо мені. Я подивилася вгору і… побачив молодого льотчика з цілим набором орденів і медалей на грудях. Він справді дивився прямо мені веселими очима знайомої людини. Я відразу впізнав у ньому однієї з стрілків — радистів, які служили загоні бомбардувальників Слюсарева. Привіталися, розговорилися. Мій співрозмовник протягом останніх 3 роки став бойовим льотчиком. Він розповів й загальних друзів. Від неї з’ясували, що командир ескадрильї бомбардувальників П. Вовна, мій сусід по ліжку хэнъянского гуртожитки, взимку 1940 р. в часи війни з білофінами вилетів бойового завдання й не повернувся. Трагічно склалася доля П. М. Журавльова. Влітку 1943 г. начальник медико — санітарної служби 4 — го Українського фронту генерал — майор Устинов віз моїй польовий штаб фронту до захворілому командувачу фронту генерал — полковнику Толбухину. Тоді, із розмови з Устиновим, з’ясували про передчасну смерть Петра Мироновича. Він мав звання генерал — майора медичної служби. У ролі однієї із заступників начальника Головного военно — медичного управління Червоної Армії Журавльов виїхав на фронт для короткочасною інспекції і вже дорогою підірвався на міні. Виконуючи свої інтернаціональний борг, ми щокроку відчували непідробне прихильність до нам китайського парода. Ми бачили, з яким серцевої вдячністю приймали китайці своєчасну, величезну і безкорисливу допомогу нашого народу, без якої навряд торік була можлива скільки — нибудь ефективна боротьба Китаю з агресором. Китайці гідно оцінили чималі жертви, принесені радянськими людьми в ім'я захисту національну незалежність їхньої країни. Вони вбачали у радянських людей рідних братів, які до ним допоможе у важку годину.

Автор С. З. Белолипецкий.