Історико-біографічний нарис життя і діяльності М. О. Зарудного

У другому розділі " Історико-біографічний нарис життя і діяльності М.О. Зарудного" представлено дослідження основних етапів формування наукового світогляду М. О. Зарудного, а це наукові стосунки з видатними вітчизняними (М.О. Мензбіром, П.П. Сушкіним, С.О. Бутурліним) та зарубіжними (Е. Геккелем) зоологами. Подорожі, викладацька робота в кадетських корпусах Оренбургу і Пскова — все це разом узяте було для М. О. Зарудного водночас і періодом становлення наукового професіоналізму. Особливо великий вплив на формування еволюційних поглядів М. О. Зарудного мали праці відомих вчених-зоологів А. П. Богданова, С.О. Бутурліна О. О. Ковалевського, М.О. Мензбіра, О.М. Нікольського та П.П. Сушкіна.

Характеризуючи М. О. Зарудного як біолога широкого профілю, необхідно зазначити, що він уважно стежив за новинами в галузі біології і, зокрема, зоології. Ось чому у своїх дослідженнях М. О. Зарудний виходив із розуміння єдності природознавства і філософії, а широта наукових знань в галузі першої, при ґрунтовному знанні останньої, давала вченому право на глибокі теоретичні висновки і узагальнення.

Біографія М. О. Зарудного дуже багата на повороти і наповнена яскравими подіями. Микола Олексійович Зарудний (1859−1919) народився на Харківщині. Після закінчення навчання в Петербурзькій учительській семінарії військового відомства, він майже все своє життя працював звичайним викладачем. Тим дивовижніше для нас, що ця людина, яка не отримала спеціальної фахової освіти і постійно відчувала потребу в засобах для життя, використовуючи лише вільний від службових обов’язків час, знаходила можливість для наукових досліджень, зуміла обстежити різні райони Європейської Росії, України та величезні простори Середньої Азії, здійснити чотири грандіозні експедиції по Персії (Ірану), зібрати величезні колекції майже усіх груп тварин, написати ряд фундаментальних монографій та численних спеціальних статей і здобути ім'я орнітолога світового виміру.

Серед його сучасників, дослідників Середньої Азії та України, він по праву займає друге місце після визначного географа-мандрівника М. М. Пржевальського. Достатньо сказати, що з 218 його прижиттєво опублікованих робіт, 154 безпосередньо зв’язані з природою Середньої Азії. Тільки з 1884 по 1919 рр. при дослідженні орнітофауни Середньої Азії М. О. Зарудний здійснив 10 великомасштабних експедиційних подорожей, зібрав колосальні матеріали з фауни і флори Середньої Азії і склав ряд детальних географічних і зооботанікогеографічних карт цього регіону. Заслужено вчений вважається землепрохідцем Середньої Азії. Неодноразові відвідування України дозволили М. О. Зарудному дослідити орнітофауну декількох її регіонів. Все це засвідчено у низці спеціальних публікацій вченого про фауну України.

Життєвий і творчий шлях М. О. Зарудного є зразком і прикладом для прийдешніх поколінь учених, які повинні навчатися нашої історії з метою подальшого розвитку науки. Доля М. О. Зарудного, його громадянський подвиг, життєві страждання є відображенням долі нашого великого і талановитого народу того часу.

Наукові інтереси М. О. Зарудного надзвичайно широкі й різноманітні. Однаковою мірою в зоології він був систематиком, фауністом і зоогеографом, але найбільше проявив себе в орнітології, герпетології і географії (мандрівник). М. О. Зарудний відомий і як автор багатьох звітів про орнітологічні дослідження та подорожі в Персію та інші прилеглі до колишньої Російської імперії території. Власне, завдяки його зусиллям, зоологічні дослідження на території Середньої Азії отримали належний розвиток. Крім цього, М. О. Зарудний здійснив 5 спеціальних експедицій у Закаспійський край, де зібрав низку колекцій рослин і тварин, здійснив ряд цінних, з точки зору науки, біологічних спостережень. Як правило, найбільше уваги вчений приділяв орнітології. Ним описано понад 200 нових видів і підвидів птахів. На честь М. О. Зарудного названо 104 види тварин, в тому числі серед хребетних тварин — 4 види ссавців, 13 видів птахів, 5 видів плазунів і 1 вид риб. Петербурзька Академія наук відзначила працю М. О. Зарудного «Орнітологічна фауна Оренбурзького краю» премією ім. Ф. Ф. Брандта. У 1901 та 1904 рр. М. О. Зарудний отримав від цього Товариства дві премії, також нагороджений в 1907 р. срібною медаллю ім. М. М. Пржевальского за зоогеографічні дослідження в Персії.

Не обминав зоолог-мандрівник і науково-популяризаційної праці. Йому належить ряд нарисів про окремі види птахів. Різнобічність вченого проявилася в його активній діяльності в Петербурзькому товаристві дослідників природи, участі в роботі низки російських з'їздів природознавців і лікарів, в заснуванні природничих музеїв, його педагогічній діяльності.

Багатогранність наукового обдарування, висока освіченість, духовна культура, товариськість та доброзичливість Миколи Олексійовича Зарудного мали позитивний вплив на широке коло вчених, вони забезпечили йому заслужений авторитет і повагу. Отже, постать М. О. Зарудного в історії вітчизняного природознавства була у свій час і є сьогодні досить помітною та значущою.

Наукова і громадська діяльність М. О. Зарудного, яка заслуговує на найвищу оцінку, також досі ще недостатньо висвітлена в літературі. Відомості про нього вичерпуються лише довідками в окремих періодичних виданнях царського періоду Росії. Ми розуміємо, що дослідити життя та діяльність М. О. Зарудного — справа нелегка. Біографічні дані про вченого-мандрівника дуже скупі, вчений не залишив після себе автобіографій, епістолярна спадщина його невелика. Небагатослівний, цілеспрямований, повністю захоплений зоологічними дослідженнями, педагогічною і організаційною діяльністю, особливо подорожуванням, Зарудний не любив віддаватися спогадам, тим паче, фіксувати їх на папері.

Ми в своїх дослідженнях прагнемо якнайдетальніше викласти біографію й ґрунтовно проаналізувати майже всі наукові праці М. О. Зарудного (серед них і ті, які надруковані за кордоном), навести деякі їх наукові оцінки в малочисельних рецензіях і авторефератах. Ми вважаємо, що хоча сьогодні переконання і погляди Зарудного вимагають у чомусь перегляду, дещо із його праць застаріло, проте основа його творчості залишається такою, що збуджує розум. Знайомство із життям і діяльністю нашого видатного земляка збагачує мислення, надає снаги для творчості сучасним зоологам.

Загалом, життя М. О. Зарудного — це біографія, в якій відобразилися майже всі історичні закономірності розвитку вітчизняної зологічної науки останньої чверті ХІХ — початку ХХ століть.