Маскування і демонстрація комах

Маскування — це поєднання криптичного забарвлення тварини і подібності форми її тіла до певних предметів. Комахи, як і багато тварин, не тільки ховаються від хижаків у сховищах, а й маскуються, ховаючись від їх ока за допомогою протекційного забарвлення. Воно робить їх менш помітними в місцях проживання, дозволяючи злитися з фоном. Або, навпаки, яскравість кольору і специфічність малюнка служать попередженням ворога про отруйність комахи. Забарвлення і форма тіла комахи переважно відповідають особливостям його місцеперебування. Біологічні, морфологічні і фізіологічні характеристики виду, які знаходяться у відповідності з навколишнім середовищем, називають життєвою формою. Наприклад, життєві форми саранчових об'єднані в два класи: мешканці рослин (фітофіли) та жителі відкритих ділянок на поверхні грунту (геофіли). Ті особини, що живуть серед зелені - зелені, і забарвлення їх здатне дивним чином змінюватися аж до жовтого та навіть коричневого, по мірі висихання рослинності (рис. 3).

Рис. 3 Тропічнийий палочник (Phyllocrania paradoxa)

Рис. 4 Гусениця п’ядуна (Geometridae)

Забарвлення і форма тіла гусениць тісно пов’язані з їхнім способом життя. Протекційне забарвлення найчастіше дане тим гусеницям, які ведуть відкритий спосіб життя. Воно чудово гармонує з навколишнім фоном. Причому ефективність такого забарвлення підвищується завдяки специфічності малюнка. Наприклад, у гусениць бражника по зеленому або сірому тілу прокладені косі смужки. Вони як би ділять тіло гусениці на відрізки, що робить її ще менш помітною на строкатій зелені. Схожість з частинами рослин, на яких живе гусениця, збільшується поєднанням протекційного забарвлення з характерною формою тіла (рис.5). Так, гусениця п’ядуна походить на суху гілочку.

Комахи, забезпечені протекційним забарвленням і формою тіла, подібними з листям, гілочками або навіть на пташиним послідом, часто поєднують це з особливою інстинктивною поведінкою. Вони здатні оцінювати ситуацію і відповідно до неї розташовуватися по відношенню до оточуючих об'єктів, приймаючи різні маскувальні пози. Наприклад коник, що нагадує листок, або сидить нерухомо з щільно стиснутими крилами, імітуючи стебло, або тримає крила розпрямленими, стаючи схожим на лист. Протекційне забарвлення і маскувальні пози можуть сприяти як пасивному збереженню життя комах, так і кращим можливостям для полювання. Наприклад, як було показано вище, богомол — хижак, і завдяки ефекту маскування може довго сидіти нерухомо, чекаючи свою жертву. Крім того, він здатний добре замаскуватися, уже із захисною метою.

Комахи деяких видів наділені строкатим демонстраційним (загрозливим) забарвленням. Воно є сигналом для їх ворогів: «Не чіпай! Небезпечно для твого життя!». Наприклад, пташка, скуштувавши неїстівне сонечко або жалячю комаху, добре запам’ятовує неприємний урок і яскраве забарвлення комахи. Застережливе забарвлення може бути у особи постійним, як у жалячих комах, або з’являється в небезпечний момент, «спалахуючи», коли комаха приймає позу загрози.

Рис. 5 Яскраве забарвлення спокійно повзучої по гілці гусениці великої гарпії добре зливається з фоном

Рис. 6 Але якщо гусеницю потурбувати, вона задирає кінець тулубу та голову набуваючи досить войовничого вигляду

Багато гусениць теж наділені демонстраційним забарвленням тіла, що свідчить про їх неїстівність. У деяких гусениць, ефект такого забарвлення залежить ще й від кольору волосяного покриву. Такі гусениці мають химерний вигляд — з яскравими червоними і чорними плямами на світлому тілі і з пучками чорних і жовтих волосків різної довжини.