Історія Стоунхенджа. 
Характеристика та історія виникнення найбільш древніх обсерваторій

За можливість познайомитися з його історією, ми повинні подякувати вчених. Протягом останніх п’ятидесяти років археологи, антропологи, фахівці - хронологи, археологи обстежили цей пам’ятник дуже ретельно, і, завдяки їхній праці, ми отримали дивно чіткі дані про те, з чого, як і коли він побудований.

Стоунхендж був побудований в період між 1900 і 1600 роками до н.е., тобто приблизно на тисячу років пізніше єгипетських пірамід і за кілька століть до падіння Трої. Він споруджувався, найвірогідніше, в три етапи.

Перше будівництво, сліди якого можна виявити, було розпочато близько 1900 року до н.е., коли під кінець кам’яного віку якісь люди вирили великий кільцевий рів, відкидаючи землю двома валами по обидві його сторони. Це кільце, утворене ровом і валами, було залишено незамкнутим на північному сході, щоб можна було входити всередину, і перед входом, досить точно навпроти рову, будівельники викопали 4 невеликі лунки. Археологам точно не відомо їх призначення, але, можливо, в них могли встановлюватися дерев’яні стовпи. Безпосередньо на перемичці, на одній лінії з кінцями внутрішнього валу, будівельники викопали лунки більші. У цих лунках, мабуть, раніше були вкопані вертикально поставлені камені. Третій камінь, нині знаменитий П’ятковий камінь, був встановлений поза кільця, метрах в 30 від нього в напрямку на південний схід; пізніше навколо нього вирили вузький рів, який був свідомо наповнений подрібненою крейдою. Всередині, по периметру валу, перші будівельники викопали кільце з 56 «лунок Обрі». Незважаючи на таке просте планування, Стоунхендж вже тоді справляв велике враження.

Зовнішній вал, тепер вже майже зниклий, мав форму майже правильного кола діаметром 115 метрів. Рів знаходився відразу ж за зовнішнім валом. Точніше, це був навіть не рів, а кільце з окремих ям. Найвірогідніше, що вони служили просто кар'єрами і в саму споруду не входили. Прямо від внутрішнього краю рову піднімався найзначніший крейдяний компонент раннього Стоунхенджу — внутрішній вал. Цей сліпучо білий насип утворював коло діаметром 100 метрів. Споруджений з твердої крейди, він і зараз добре помітний. Вхід, розташований там, де обидва вала і рів переривалися (на північному сході), мав ширину близько 10 метрів і був орієнтований так, щоб людина, що стоїть в центрі кола і дивиться через вхідний розрив, вранці дня літнього сонцестояння, побачила би, як сонце встає трохи лівіше П’яткового каменю. Цей камінь, можливо, найперший мегаліт, який стародавні будівельники встановили в Стоунхенджі, має довжину 6 метрів, ширину — 2,4 м і товщину — 2,1 м; на 1,2 м він закопаний в землю, а вага його становить приблизно 35 (!) тонн. Походження його назви точно не відомо, але вважається, що першим цю назву вжив Джон Обрі, який записав, що в одному з каменів є виїмка, схожа на «п'яту босоного монаха». І на завершення, 56 лунок Обрі. Ширина лунок коливається від 0,8 до майже 1,8 м, а глибина — від 0,6 до 1,2 м. Незважаючи на різноманітність їх форм, розташування лунок підпорядковане дуже строгому порядку: вони утворюють точне коло діаметром 87,8 м з проміжками між центрами лунок в 4,8 м. Ось, мабуть, і все, що стародавні будівельники спорудили в Стоунхенджі. Все це було розташовано і сплановано так, що вісь входу булла орієнтована на точку сходу сонця у день літнього сонцестояння. Можливо, саме в цей період найдавніші будівельники встановили 4 незвичайних «опорних» каменя, хоча їх «вік» викликає сумніви. Найбільш примітним у цих «опорних» каменях було їх розташування по кутах прямокутника. Вони розміщувалися так, що кожна із сторін і одна з діагоналей мали астрономічне значення, а перетин діагоналей знаходився дуже близько від центру Стоунхенджа. Дж. Хокінс вважає ці камені «дуже важливими».

Близько 1750 до н.е. почався другий етап будівництва Стоунхенджа. Ймовірно, цю роботу виконували бікери. Нові будівельники встановили перший ансамбль мегалітів, або «великих каменів». Щонайменше, 82 блакитних каменя були встановлені двома невеликими концентричними колами на відстані 1,8 м один від одного і близько 10,5 м від внутрішнього кільця. (додаток 4 — 5) Подвійне коло мало вузький вхід; він розташовувався все з тієї ж осьової лінії, що була залишена в недоторканності при першому будівництві. (додаток 6) Крім того, нові будівельники розширили старий вхід приблизно на 7,5 м, зрівняли там вали і засипали рів, а також вивели від цього входу «Алею» шириною 12 м. Можливо, вона використовувалася для доставки каміння від річки до місця будівництва.

Тепер розглянемо детальніше споруди будівельників другого етапу будівництва. Подвійне коло блакитних каменів, очевидно, мало складатися з радіально розташованих променів, кожен з яких включає в себе по два камені. Таке розташування є незвичним і важко зрозуміти, для чого воно призначалося, тому що це подвійне коло не було добудовано. На західній стороні не вистачає декількох лунок, кілька лунок були викопані лише частково. З якоїсь причини будівництво було припинено і, очевидно, раптово. Спочатку дослідники припускали, що кінцеве число променів мало б бути 38, але в 1958 році була виявлена ще одна яма (вона розташовувалася на південно — західній стороні по головній осі, що проходить через центр і вхід). Таким чином, це означає, що кількість променів було непарним. «Алея» Стоунхенджа складалася з двох паралельних валів, розташованих на відстані 14 метрів. Фотографії з повітря показали, що ця дорога вела від входу в Стоунхендж і на північний схід, у напрямку до точки сходу Сонця в день літнього сонцестояння, продовжувалась по долині приблизно з півкілометра, далі повертала праворуч на схід, вигиналася і наближалася в Уест — Еймсбері до річки Ейвон. На той час, як другий етап будівництва Стоунхенджа був закінчений, закінчився і британський кам’яний вік.

Близько 1700 року до н.е. в Британії починається бронзовий вік, а разом з ним і третій етап будівництва Стоунхенджа. Останніми будівельниками, найвірогідніше, були уессекси. За цей період подвійне коло, будівництво якого не було завершене на другому етапі, було розібрано. Блакитні камені замінили на великі сарсенові валуни, кількістю 81 або і більше. Ці мегаліти знаходилися приблизно там же, де і їхні попередники, але зовсім за іншим принципом. (додаток 6−7) По — перше, навколо центру була споруджена своєрідна підкова з 5 трилітів (група з двох вертикально поставлених каменів, на які було зверху покладено третій). Триліти мали різну висоту — 6, 6,5 і 7,2 м, яка збільшується від північних кінців до середини. Центральний Триліт був найбільшим елементом всієї гігантської структури Стоунхенджа. Вертикальні камені трилітів були поставлені дуже близько один до одного: відстань між ними становить приблизно 30 см. По — друге, ця підкова була оточена простим кільцем з 30 вертикально поставлених каменів, зверху покритих горизонтально укладеними плитами. Ці камені мали висоту близько 5,5 м, ширину — 2,1 м і товщину близько 1 м. Підкова трилітів відкривалася на північний схід і була зорієнтована так само, як і головна вісь попередніх споруд Стоунхенджа. Можливо, саме уессекси встановили так званий «ешафот». Цей камінь має довжину 6,3 м і зараз так глибоко пішов під землю, що видно тільки його верхня межа.

Незабаром, після того, як спорудили новий Стоунхендж, розпочався наступний етап будівництва, який, можливо, являв собою продовження будівництва за тим же планом. У цей період був побудований овал з 20 блакитних каменів усередині сарсенової підкови. Можливо, тоді ж був поставлений «вівтарний» камінь, най унікальніший за своїм мінералогічним складом. Були викопані лунки, визначені вченими, як лунки Y і Z. Існує 30 лунок Y, які утворюють кільце зовні сарсенового кільця, приблизно в 10,5 м від нього. Лунки Z, яких нараховують 28, утворюють менше кільце. Згодом овал з блакитних каменів був знову розібраний.

Заключний етап будівництва почався відразу після того, як знищили овал з блакитних каменів і викопали лунки Y і Z. У цей період будівельники знову встановили камені знищеного овалу, створивши підкову з блакитних каменів, залишки якої стоять донині. Крім того, вони встановили кільце з блакитних каменів між сарсеновою підковою і сарсеновим кільцем. Вівтарний камінь, можливо, був встановлений в цьому кільці як висока колона на одній лінії з центральним трилітом. На цьому будівництво завершилося.